"Герман Вук. Городской мальчик" - читать интересную книгу автора

сих пор Герби ездил только на "шевроле", и, когда он уселся на мягкую серую
подушку, у него все поплыло перед глазами от удовольствия. Мороженое,
прохладный сумрак, "крайслер" и Люсиль! Действительность открывала свои
сокровища, и все его мечты казались дешевыми побрякушками рядом с этой самой
действительностью. Дети медленно ели мороженое.
- Кем ты хочешь быть, когда вырастешь? - спросила наконец Люсиль,
поставив дочиста выскобленную бумажную тарелку с ложечкой на пол.
- Астрономом, - ответил Герби.
- Это которые смотрят в телескоп на звезды?
- Ага. Я уже умею отличать звезды первой величины. Покажу как-нибудь
вечером.
- А какие у них названия?
- Ну, названий полно. Орион, Сириус, Бетельгейзе, Андромеда,
Близнецы... - Он умолк. Герби много читал о звездах, но очень мало смотрел
на них. Его завораживали цифры, в которых выражались их размеры и
расстояния, а на небе они мало чем отличались друг от друга, да потом их все
равно не очень-то разглядишь из-за света уличных фонарей. Герби не знал
точно, какая разница между звездой и созвездием, и был почти уверен, что это
неведомо и его собеседнице, поэтому сыпал без разбору всеми названиями,
которые копошились у него в голове. Фокус удался.
- Ух ты, красивые названия.
- Я еще много знаю.
- А деньги за это платят? - спросила девочка. - За смотрение на звезды?
- Конечно. Еще сколько!
- А хватит, чтобы жениться и завести семью?
- Запросто.
Девочка на миг задумалась, потом неуверенно спросила:
- Как это?
Герби понятия не имел. Но он был не первым мужчиной, которого
практичный женский ум пытался вывести на чистую воду, и не первым, кому
удалось выйти из воды сухим.
- Открываешь новые звезды, вот и все, - не задумываясь ответил он.
- А потом? - допытывалась девочка.
- Потом получаешь премию.
- Большую?
- Не помню. Миллион", может, десять миллионов. Что-то вроде того.
- За одну звезду?
- Покажу тебе в энциклопедии, если не веришь, - сказал Герби. - Что
может быть главней, чем найти новую звезду?
Люсиль поверила, и вопросы кончились. Наступило молчание.
- Здоровская машина, - проговорил Герби. Его слова канули в тишине,
точно камень, брошенный в воду, и только круги смущения разошлись в воздухе.
Мальчик и девочка ненароком встретились взглядами. Оба покраснели.
- А ты... ты жениться собираешься? - спросила Люсиль.
- Только когда старый буду, - ответил Герби.
- Очень старый?
- Совсем старый.
- Это сколько лет тебе будет?
- Не знаю.
- Двадцать пять?