"Джордж Райт. Конец пути" - читать интересную книгу автора

Идти под уклон было довольно легко, но спуск скоро кончился. Дик на
какое-то время закрыл на ходу глаза; он не раз пользовался во время долгого
пути этим приемом, давая организму самому настро^иться на оптимальный темп.
Он дышал ровно и размеренно, не позволяя сердцу сорваться в сумасшедший
галоп, после которого по телу разо^льется ватная слабость, и не останется
ничего другого, кроме как упасть в снег. Ветер почти стих, и мороз уже не
обжигал, а слегка пощипывал.
И все же его ноги гудели от усталости, а в правой икре еще жила
болезненная память о судороге. Дик знал, как опасно выбиться из сил, но
старался держать темп. Пусть даже он не сможет идти об^ратно, и ему придется
провести еще одну ночь под открытым небом - теперь, когда огни поселка
скрылись из виду, эта мысль уже не ка^залась такой непереносимой, как в
первый момент; зато каждая минута промедления сейчас отнимает шансы у Джима.
Дик гнал от себя мысль, что Джим, вероятно, уже мертв, и все его усилия
напрасны.
Он думал, что найдет место, где выбросил золото Джима, но то ли там уже
все замело, то ли он все же отклонился от первоначаль^ного пути. Своих
следов, во всяком случае, он больше уже не видел. Но в общем направлении он
был уверен и продолжал брести вперед по глубокому снегу, вынужденный,
однако, останавливаться все чаще.
По его расчетам, их последняя совместная стоянка должна была быть уже
где-то поблизости. Дик всматривался в темноту, надеясь различить огонек
костра. Но тьма оставалась непроницаемой.
-Джим! - крикнул Дик и остановился, прислушиваясь. -Джим!
Тихо падали снежинки. Откуда-то очень издалека донесся волчий вой.
"Плохо, - думал Дик. -Если нет костра, он наверняка замерз."
-Джииим! - крикнул он еще громче и закашлялся.

Какой-то звук вывел Джима из забытья. Он шевельнулся в своем сугробе;
снег посыпался на его лицо. "Джи-им!" - кричал кто-то в отдалении.
"Это он, - понял Джим. -Он вернулся".
Он неуклюже шевельнул рукой, отгребая снег в сторону; мышцы
повиновались с трудом - холод уже слишком глубоко проник в тело. "Сейчас бы
виски, - подумал Джим, - хотя бы один глоток".
Он нашарил револьвер, затем стянул зубами рукавицу и подул на пальцы.
Бесполезно - они ничего не чувствовали. Он не сможет взять оружие, не сможет
нажать на спуск... Он еще беспомощней, чем младенец. Горячие слезы острой
жалости к себе покатились по его обмороженным щекам.
"Джим!" - донеслось уже ближе. Теперь старый золотоискатель увидел
Дика. Увидел темную фигурку на фоне снега, пока еще далекую. Джим попытался
потереть пальцы снегом, потом упер их в меховой бок своей парки, заставляя
согнуться. У него было ощущение, что сейчас они хрустнут и отвалятся, словно
сосульки; но этого не произошло. Пальцы послушно согнулись, словно
резиновые; он по-прежнему не чув^ствовал их. Но теперь у него зародилась
надежда. Он то тер пальцы о мех, то заставлял их сгибаться, то дул на них; и
вот, наконец, их пронзили первые иглы боли. Джим закусил губу, когда горячая
вол^на разлилась по его, казалось бы, уже омертвевшей кисти; пальцы, все еще
слабые и неуклюжие, обняли рукоятку револьвера.
"Джим!" - еще раз позвал Дик, окончательно теряя надежду. Теперь он
находился в каких-нибудь шестидесяти ярдах от своего компаньона, но