"Джордж Райт. Конец пути" - читать интересную книгу авторабоясь, что при попытке встать судорога повторится; но наконец он все-таки
поднялся и, прихрамывая, заковылял вперед. Он сделал еще два привала, прежде чем решился снова выкинуть золото - но опять не все. Ему предстояло перевалить через небольшую возвышенность - небольшую для сильного и здорового человека; но в теперешнем своем состоянии он не надеялся преодолеть ее с тя^желым грузом. Дик не смог бы сказать, сколько времени занял у него штурм возвышенности; и все же ему удалось добраться до перевала и даже втащить за собой рюкзак, хотя последние три сотни ярдов он полз на карачках. "Теперь будет намного легче", - думал он, глядя на от^крывавшийся перед ним пологий спуск. Но прежде, чем насладиться этой легкостью, он сделал очередной привал - самый длительный с начала этого дня. На перевале ничего не росло, и развести огонь было нечем; Дик сжевал всухомятку один сухарь - у него были креп^кие, нетронутые цингой зубы, не то что у Джима. Когда, наконец, он заставил себя подняться, силком выдернув сознание из полудремотного состояния, то вдруг заметил, что пурга кончается. Ветер заметно ослабел; снег еще шел, но уже не сек, не хлестал по лицу, а плавно и мягко опускался на белый ковер арктической пустыни. И сквозь это поредевшее снежное кружево Дик раз^личил внизу, в долине, теплые огоньки поселка. До него было каких-нибудь пять, от силы шесть миль. Выходит, он ошибся в расчетах. Никаких трех дней пути. Всего несколько часов. Несколько часов, и он будет нежиться в тепле и уюте, и по^ест так, как не ел уже много месяцев, а потом завалится спать на настоящую постель... И золото - хорошо, что он не выбросил все, а впрочем, даже то, что и выбросил, можно будет потом, со свежими силами, отыскать... миль по снежной целине, чтобы отказаться от борьбы и по^гибнуть в нескольких милях от спасения. Конечно, весьма вероятно, что Джим уже мертв. А если нет? Вряд ли он идет следом - на сей счет Дик не питал иллюзий. Но если у Джима осталось хоть немного сил, он вполне мог собрать еще веток для костра и поддерживать огонь. Даже если их костер погас, у него были спички, чтобы разжечь новый. Если так, то, наверное, сейчас он еще жив. И будет жив еще... сколько? Пока Дик доберется до поселка, пройдет несколько часов. Какое-то время, пусть небольшое, уйдет на организацию спасательной экспедиции. Со свежими силами, с лыжами и собаками, она доберется до места куда быстрее, чем он шел сюда, и все же это дополнительное время. И все это время Джим не будет знать, что спасение близко. В любую минуту он может пустить себе пулю в висок или просто перестать цепляться за жизнь... Дик постарался трезво оценить свои силы. Сможет ли он вер^нуться, ободрить Джима и проделать потом весь путь до поселка? Ведь это почти вчетверо больше, чем он прошел с момента расставания со своим товарищем. Правда, теперь ему нет нужды экономить остатки еды. И он пойдет налегке, оставив рюкзак на перевале. И пурга, счи^тай, кончилась. И, главное, он будет знать, что поселок рядом! Дик доел сухари. Однако, если он все же переоценивает себя, погибнут они оба... Но, в крайнем случае, можно будет провести еще одну ночь у костра, а утром он со свежими силами двинется в путь. Он бросил последний взгляд на огни поселка и двинулся вспять по своим еще не занесенным снегом следам. |
|
|