"Джордж Райт. Конец пути" - читать интересную книгу автора

что позволил ему уйти. Дик бы меня вытащил. У него силы на двоих хватит.
Дурак я, вот ведь дурак! Что это я решил, будто мне пора помирать? Мне же
всего пятьдесят четыре. Мой отец дожил до восьмидесяти!"
Внезапно новая лихорадочная мысль пронзила его мозг. Дика еще можно
вернуть! Джим торопливо вытащил револьвер, стянул рукавицу с правой руки.
Холодная сталь обожгла пальцы. Короткий звук выст^рела затерялся в свисте
пурги. Должно быть, уже в паре сотен ярдов он не привлек бы ничьего
внимания. Но Джим откинулся на спину и принялся ждать, когда Дик - молодой,
сильный, могучий Дик, пред^ставлявшийся ему в эти минуты уже чем-то вроде
героев античности - вернется и спасет его.
Время шло. Сумерки короткого северного дня вновь сменялись мраком ночи.
Холод пронизывал Джима до костей, несмотря на теп^лую парку; в его
истощенном теле осталось слишком мало сил, чтобы согреться даже и в меньший
мороз. И все же это тело продолжало от^чаянно цепляться за жизнь. Дик не
возвращался. Джим хотел было вы^стрелить еще, но вспомнил, что у него
остался лишь один патрон. "Нет смысла, - подумал он, - все равно он не
придет. Ведь он меня бросил. Бросил меня подыхать тут. Разве настоящие
товарищи так по^ступают? Я, конечно, сам сдуру сболтнул, чтобы он уходил, а
он и рад был по уши. С какой стати ему возвращаться? Он же забрал мое
золото. Забрал его и бросил меня замерзать. Даже лишней спички мне не
оставил. Он знал, что мне не выбраться. Выманил у меня мое золото, и я,
старый дурак, его отдал... Наверное, он специально не дал мне отдохнуть
толком, чтоб я не мог идти дальше. Точно, так все и было. А он еще
лицемерил, мол, Джим, как я могу тебя бросить... Уж лучше бы сразу
пристрелил, и то было бы честнее. Может, он и еду от меня припрятывал? И ел
тайком, пока я спал... А иначе откуда у него столько силы? В нашем роду
слабаком никто не был, и отец мой... Почему тогда я лежу здесь, а он топает
с двойным грузом золота, как ни в чем не бывало? Это ж почти тридцать
фунтов, не считая про^чей поклажи..."

Меж тем объект его неприязненных размышлений продолжал шагать вперед
сквозь снег и ледяной ветер. Избавленный от необходимости тянуть за собой
компаньона, поначалу он шел бодро, словно забыв про усталость и голод; но
этот иллюзорный прилив сил не мог длиться долго. Вскоре Дик вынужден был
замедлить шаг; несколько раз ему случалось оступаться и падать, и
подниматься с поклажей всякий раз становилось все труднее. Наконец, когда
это случилось в очередной раз, Дик, лежа в снегу, выполз из лямок рюкзака и
расстегнул его застежки. Увесистые мешочки с золотым песком и самородками
один за другим перекочевывали в снег. "К черту, мертвым золото ни к
че^му..." Выбросив долю Джима, он, однако, остановился. Несколько ми^нут он
провел в раздумье, а затем решительно застегнул рюкзак, где все еще
оставалась половина их общей добычи - его собственная доля. Взвалив свою
ношу на плечи, он побрел дальше.
"Триста девяносто шесть... триста девяносто семь... триста девяносто
восемь..." Он решил, что будет отдыхать через каждую тысячу шагов. Однако,
досчитав до семисот, Дик понял, что переоценил свои силы. Он стоял на
четвереньках в снегу, дыша тяжело и хрипло; ледяной воздух обжигал легкие, в
горле стоял противный железистый при^вкус. Внезапно жестокая судорога
пронзила болью ногу; Дик охнул, вытягивая пятку вперед и разминая сквозь
штанину скрученные в комок мышцы. Когда боль успокоилась, он еще долго ждал,