"Джордж Райт. Конец пути" - читать интересную книгу автораусловностей и сенти^ментальности. И точно так же нелепо было делиться с
покойником последними спичками, провизией и патронами. А если Джим останется здесь, он покойник, и они оба хорошо это понимают. Но вот поди ж ты - старику вздумалось не только отказываться от реального шанса на спасение самому, но и уменьшать таковой для Дика... Наверное, самым правильным было бы наставить на Джима револьвер и сказать: "Или ты идешь со мной, или я стреляю. Считаю до пяти." Но у Дика не хватило духу сделать это - тем паче что он понимал, что почти наверняка пришлось бы все-таки стрелять. Дик снова открыл спичечный коробок. Семь не делится на два, значит, он возьмет себе четыре. Черт бы побрал этого Джима! Семь спичек на четыре дня - это было еще терпимо. Но по спичке на день, да еще учитывая, что сегодня он бездарно потратил три, прежде чем сумел развести огонь - а сил у него не прибывает, и погода не улуч^шается... Он по одной выложил три спички на полусогнутую ладонь товарища. Тот не спешил сжать руку, словно ожидая, что за третьей спич^кой последует четвертая. Но Дик решительно закрыл коробок. Ничуть не легче ему было расставаться с патронами - их оставалось всего четыре, и два приходилось отдать Джиму... -Ну ладно, старина. Подумай в последний раз. -Иди, Дик. Дик больше не заставил себя упрашивать и, упрямо, по-бычьи наклонив голову, двинулся вперед через пургу. Джим смотрел ему вслед, приподнявшись на локте, пока фигуру молодого золотоиска^теля еще можно было различить в снежной круговерти, а затем снова тяжело повалился в снег. Так он пролежал еще какое-то время, однако на сей раз не позволил забытью надолго овладеть пустой мешок, и достал кружку. Костер уже догорел, но в центре ос^тавались тлеющие угольки, еще не заметенные пургой. Их тепла едва хватило, чтобы растопить снег в кружке. Джим добавил муки, затем размочил в чуть теплой воде сухарь и съел его, осторожно разминая распухшими деснами и запивая маленькими глотками. За первым сухарем последовал второй, затем третий... Джим остановился лишь тогда, когда во рту растаяли крошки последнего сухаря. Эта жалкая трапеза не прибавила ему сил; однако она вновь про^будила в нем волю к жизни. Если до этого он настоял, чтобы Дик оставил ему оружие и припасы, главным образом потому, что не хотел жалко издохнуть, а предпочитал умереть с достоинством, как подобает белому человеку - то теперь в нем и впрямь зашевелилась надежда выбраться из этой передряги. Три дня пути... почему бы и нет? По сравнению с тем, сколько он уже прошел в этот раз... и в прошлые разы... Джим натянул на плечо лямку мешка и тяжело поднялся на ноги. Он с трудом шагал по глубокому снегу, отворачивая лицо от ветра, чувствуя, как быстро колотится сердце, и борясь с приступами дурно^ты. Ему казалось, что он идет уже очень долго, и вот, окончательно выбившись из сил, он позволил себе обернуться, чтобы оценить прой^денное расстояние. От остатков костра его отделяло каких-нибудь тридцать ярдов. Джим застонал и обреченно опустился в снег. "Идти за Диком было легче, - подумал он, - да, намного легче. С ним бы я, может, и выбрался." Мысль эта, мелькнув как предположение, несостоятельность которого Джим сам хорошо сознавал в первую минуту, быстро, однако, обращалась в уверенность. "Да, - повторял он, лежа в снегу, - я свалял большого дурака, |
|
|