"Гэри Райт. Лед как зеркало ("Маги на стадионе" #3) " - читать интересную книгу автора

Но это неотъемлемая часть целого - ожидание, смертельно томительное
ожидание над долиной, раскинувшейся в двух с лишним километрах внизу. И
иные, случалось, не выдерживали этих предстартовых минут и откидывали
"фонари" кабин: одно необратимое движение - и сани останутся на месте. Да,
случалось и такое. И он мог бы остаться. Всего-то откинуть прозрачный
колпак, подать тем самым сигнал, и когда в миг старта другие сорвутся вниз и
исчезнут с глаз, он останется здесь в одиночестве. Но в каком, господи, в
каком! В одиночестве, которое продлится всю жизнь. Может, он и встретит
кого-нибудь из прежних товарищей-гонщиков - где-нибудь, когда-нибудь... А
они и не подумают признать его. Это была бы смерть своего рода - остаться на
старте...
...и несомненная смерть - принять старт. Смерть, безмолвный попутчик
каждого гонщика в каждой гонке...
Он бросил хмурый взгляд на другие сани - их было всего шестнадцать, два
неровных ряда по восемь в ряду. Шестнадцать блестящих, нарядных,
стремительных торпед, свисающих со стартовых скоб. Он знал среди гонщиков
всех и каждого, они были его братья. Они были "паши". Но не здесь. Не
сейчас.
Давным-давно, еще новичком, он спросил у старого Франца Кешлера:
- Ты видел, как я прошел "Безумную кривую" бок о бок с тобой? И Франц
ответил:
- Там, на Трассе, я не вижу никого. Только сани. Здесь, в долине, ты -
это ты, но на Трассе ты - это только сани. Еще одни сани - и все. Не забывай
об этом. Сани - и все...
...так и должно быть. На Трассе сталкиваются и исчезают с дороги сани,
только сани. Лишь потом, в долине, не досчитываешься людей.
Из шестнадцати саней до финиша дойдут, вероятно, девять. Если повезет,
десять. А из шестнадцати человек лишь четырнадцать доживут до вечера. Таковы
средние данные, жесткие и незыблемые, как лед, завораживающая, внушающая
ужас статистика этого вида спорта. Насильственная смерть! Гарантированная,
зрелищная, притягательная смерть в состязаниях, каких до того не знал мир.
Немыслимо смелые, немыслимо искусные люди добиваются невозможного...
В 60-х годах XX века считалось, что спортивные сани с закрепленным
намертво рулевым колесом должны благополучно прийти к финишу даже без
седоков. Здесь, на Трассе, пустые сани не продержались бы и до второго
поворота. Трасса не просто щекотала нервы, она убивала - расчетливо и
хладнокровно. И никаких привилегий. Она убивала ветеранов и убивала
новичков. Но того, кто финиширует первым, ждала награда - 20 тысяч
долларов - и целый месяц до следующего старта. Деньги, слава, женщины - все
женщины мира. Тому, кто победил. Трассу, доступно все. Без исключения.
Не потому ли и выходят они на старт?
...всегда один и тот же вопрос: "Почему вы решились на это?" Незадолго
до своей гибели на "Стремнине" сэр Роберт Брук ответил коротко: "А почему бы
и нет?.."
Ответ не хуже любого другого.
Но хорош ли такой ответ на сей раз?..
На это ответа нет.
Единственное, что гонщик знал наверняка, - что отсюда, со стартового
откоса, для него есть только один путь - прямо вниз. И впервые с тех, самых
давних, гонок у него дрогнули колени. Двадцать километров, ни метром меньше,