"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

отдалялся, потому что они теперь без конца обсуждали, кто куда пойдет
учиться после школы. Зимние дни тянулись, как две капли воды похожие один
на другой: утром, до свету, я бежал на работу, колол дрова, таскал уголь,
мел полы, потом школа, потом тоска.
Учебный год кончался. Меня назначили произносить прощальную речь на
выпускной церемонии и велели ее написать. Как-то утром директор вызвал
меня к себе в кабинет.
- Так, Ричард Райт, вот и твоя речь, - сказал он с грубоватым
добродушием и пододвинул ко мне аккуратно сложенную пачку исписанных
листков.
- Какая речь? - спросил я, беря в руки пачку.
- Которую ты будешь читать на выпускном вечере.
- Как, господин директор, я ведь уже ее написал, - удивился я.
Он снисходительно усмехнулся.
- Ты же понимаешь, Ричард, в этот вечер тебя будут слушать не только
цветные, но и белые. Разве сам ты найдешь, что им сказать? Ты еще не
знаешь жизни...
Я вспыхнул.
- Я невежествен, господин директор, мне это прекрасно известно, -
сказал я. - Но ведь люди придут слушать учеников, и я не буду читать речь,
которую написали вы.
Он откинулся на спинку стула и удивленно посмотрел на меня.
- Н-да, таких, как ты, у нас в школе еще не было, - сказал он. - Ты
всегда все делаешь по-своему. Как тебе это удается, право, не знаю. Но на
сей раз послушай меня, возьми эту речь и прочти ее. Я ведь добра тебе
желаю. Нельзя же в такой торжественный день выйти перед белыми и молоть
чепуху. - Он помолчал и добавил со значением: - Будет главный инспектор
школ, тебе дается возможность произвести на него благоприятное
впечатление. Ты еще на свет не родился, а я уже был директором. Сколько
учеников мы выпустили, и никто не погнушался прочесть речь, которую я для
них сочинил.
На карту были поставлены мои принципы, надо немедленно решаться. Я
хотел получить аттестат об окончании школы, но не хотел читать на
торжественной церемонии чужую речь.
- Господин директор, я буду читать свою речь, - сказал я.
Он рассердился.
- Ты просто молокосос и глупец, - сказал он, вертя в руках карандаш и в
упор глядя на меня. - А если мы не дадим тебе аттестата?
- Но я же сдал экзамены, - сказал я.
- Послушайте, молодой человек, это я решаю, кто получит аттестат, а кто
нет! - взорвался он.
От изумления я даже вздрогнул. Я проучился в этой школе два года и,
оказывается, представления не имел о том, что за человек наш директор, я
просто никогда о нем не думал.
- Ну что же, не получу аттестата - и не надо, - отрезал я и пошел к
двери.
- Подожди, - позвал он. - Иди-ка сюда. - Я повернулся и встал перед
ним. На его лице играла легкая высокомерная усмешка. - Как удачно, что я
поговорил с тобой, - сказал он. - Я ведь всерьез думал рекомендовать тебя
на место учителя. А теперь вижу - ты нам не подходишь.