"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

и мне придется расплачиваться такой ценой, о которой я не решался даже
думать. Искушение пойти на преступление было велико, и я решил действовать
быстро, принять, что подвернется, скопить, сколько мне нужно, и бежать. Я
знал, что многие хотели того же и у них ничего не вышло, но надеялся на
удачу.
У меня были все шансы получить место в кинотеатре: за мной не значилось
ни воровства, ни нарушения законов. Я пришел к хозяину кинотеатра, и он
сразу же меня нанял. На следующий день я вышел на работу. Хозяин
предупредил меня:
- Слушай, если ты не будешь меня надувать, я тебя тоже не надую. Я не
знаю, кто тут ворует, а кто нет. Но если ты будешь поступать честно, то и
все остальные не смогут воровать. Все билеты будут проходить через твои
руки. Никто не сможет украсть, если не украдешь ты.
Я поклялся, что буду поступать только честно. Никаких угрызений совести
у меня не было. Он был белый, и я никогда не смогу причинить ему того зла,
которое он и его собратья причинили мне. Поэтому, рассуждал я, воровство
нарушает не мои нравственные принципы, а его; я знал, что все в мире
устроено в его пользу, поэтому, что бы я ни предпринял, в надежде обойти
заведенный им порядок, все будет оправдано. И все-таки до конца я себя не
убедил.
В первый день девушка-кассирша внимательно за мной наблюдала. Я
сознавал, что она старается раскусить меня, прикидывает, когда можно будет
посвятить меня в свои махинации, и ждал, предоставляя ей сделать первый
шаг.
Я должен был бросать все билеты, которые отбирал у посетителей, в
железный ящик. Хозяин время от времени подходил к окошечку, смотрел на
номер еще не проданных билетов и сравнивал его с последним билетом,
который я бросил в ящик. Он следил за мной несколько дней, потом начал
вести свои наблюдения с противоположной стороны улицы, потом стал надолго
отлучаться.
Я жил в таком же напряжении, как и тогда, когда белые выгнали меня из
оптической мастерской. Но я уже научился владеть собой; медленно и
мучительно я вырабатывал способность подавлять это напряжение, никак его
не проявлять, потому что одна только мысль о воровстве, о связанном с ним
риске была способна привести меня в такое смятение, в такую панику, что я
не смог бы ничего рассчитать трезво и холодно и тем более украсть. Но мое
внутреннее сопротивление было сломлено. Я чувствовал, что выброшен из
мира, вынужден жить за пределами нормального существования, что эта жизнь
с каждым днем обостряет мой смутный протест, и я уже давно среди тех, кто
только ждет своего часа.
Однажды вечером я ужинал в кафе неподалеку, и ко мне подсел какой-то
незнакомый парень-негр.
- Привет, Ричард, - сказал он.
- Привет, - сказал я. - Только я вроде тебя не знаю.
- Зато я тебя знаю, - сказал он улыбаясь.
Может, это один из шпионов хозяина?
- Откуда ты меня знаешь? - спросил я.
- Я приятель Тели. - Тель была та самая девушка, которая торговала
билетами.
Я смотрел на него настороженно. Врет он или говорит правду? Может, по