"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

- Сейчас же замолчи, - прошептала мать и в гневе так больно сжала мне
руки, что я даже плакать перестал. - Все, марш в постель.
Она отвела меня в спальню, я лег и стал слушать шепот, шаги, скрип
дверей в темноте, плач тети Мэгги. Наконец, раздался стук копыт, к дому
подъехала коляска, и сейчас же по полу поволокли чемодан. Беззвучно плача,
в комнату вошла тетя Мэгги, поцеловала меня, прошептала: "До свидания,
Ричард". Потом поцеловала братишку, но он даже не проснулся. И вот ее нет.
Утром мать позвала меня в кухню и принялась внушать, чтобы я ни одной
живой душе не проболтался о том, что видел и слышал: если белые
когда-нибудь догадаются, что я знаю, они меня убьют.
- А что я такое знаю? - не удержавшись, спросил я.
- Неважно, - сказала она. - Все, что ты видел ночью, ты должен забыть.
- Но что же все-таки "дядя" сделал?
- Этого я тебе сказать не могу.
- Он кого-то убил? - робко предположил я.
- Если ты скажешь это при ком-нибудь, убьют тебя, - сказала мать.
Довод подействовал: теперь из меня до самой смерти никто и слова не
вытянет. Через несколько дней к нам пришел какой-то высокий белый с
блестящей звездой на груди и с револьвером на боку. Он долго разговаривал
с матерью, но она в ответ твердила лишь одно:
- Да о чем вы говорите? Ничего не понимаю. Если хотите, можете обыскать
дом.
Белый пристально посмотрел на нас с братишкой, но не сказал нам ни
слова. Долго меня мучила загадка, что же все-таки такое сделал "дядя", но
узнать это мне было не суждено - ни тогда, ни потом.


Уехала тетя Мэгги, мать одна зарабатывала мало и не могла прокормить
нас; я целыми днями ходил голодный, от слабости у меня кружилась голова.
Однажды голод так меня допек, что я решил продать пуделька Бетси и купить
какой-нибудь еды. Бетси была маленькая, белая, пушистая и, когда я ее
вымыл, вытер и расчесал, стала совсем как игрушечная собачка. Я взял ее на
руки и первый раз в жизни пошел один в белые кварталы, где были такие
широкие, чистые улицы и большие белые дома. Я ходил от одной двери к
другой и звонил. Хозяева при виде меня сразу же закрывали дверь или
говорили, чтобы я зашел со двора, но гордость мне не позволяла. Наконец,
на звонок вышла молодая белая женщина и приветливо улыбнулась.
- Что тебе? - спросила она.
- Вы не хотите купить хорошенькую собачку?
- Покажи.
Она взяла собачку на руки, стала целовать и гладить.
- Как ее зовут?
- Бетси.
- Какая прелесть! Сколько ты за нее хочешь?
- Доллар, - отвечал я.
- Подожди минутку, - сказала она. - Сейчас я поищу тебе доллар.
Она ушла с Бетси в дом, а я остался на крыльце, дивясь чистоте и тишине
белого мира. Какой здесь всюду порядок! Но как же мне тут неуютно. Ни за
что бы не стал жить здесь. И потом, ведь в этих домах живут люди, из-за
которых неграм приходится бросать свои дома и посреди ночи бежать