"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

неизвестно куда. Я весь подобрался. А вдруг кто-нибудь сейчас скажет, что
я черномазый ублюдок и убьет меня? Почему женщины так долго нет? Может,
она сказала там, в доме, что какой-то мальчишка негр ее оскорбил? И сейчас
собирает толпу линчевать меня? Может, бросить Бетси и бежать? Тревога моя
все росла, я даже про голод забыл. Скорей бы вернуться к своим, туда, где
лица вокруг черные и мне ничего не грозит.
Дверь наконец отворилась, и женщина вышла, она улыбалась и по-прежнему
нежно прижимала к себе Бетси. Но я не видел ее улыбки, перед моими глазами
стояли страшные картины, которые я сам же написал.
- Не собачка, а просто чудо, - сказала она, - я ее покупаю. Но у меня
нет доллара, у меня всего девяносто семь центов.
Она сама нечаянно дала мне повод взять пуделька обратно, не
признаваясь, что я не хочу продавать свою собаку белым.
- Нет, мэм, - тихо ответил я, - мне нужен целый доллар.
- Но у меня сейчас нет доллара, - сказала она.
- Тогда я не продам вам собаку.
- Мама вечером вернется, и я отдам тебе три цента, - сказала она.
- Нет, мэм, - сказал я, упрямо глядя в пол.
- Послушай, ты же сказал, что просишь за нее доллар...
- Да, мэм. Я прошу доллар.
- Так в чем же дело? Вот тебе девяносто семь центов, - сказала она,
протягивая мне пригоршню мелочи и не выпуская из рук Бетси.
- Нет, мэм, - я покачал головой, - мне нужен доллар.
- Но ведь я же отдам тебе три цента!
- Мама велела мне продать собаку за доллар, - сказал я, сознавая, что
веду себя вызывающе и пытаюсь взвалить вину за это свое вызывающее
поведение на мать, которой здесь нет.
- Да получишь ты свой доллар. Я отдам тебе три цента вечером.
- Нет, мэм.
- Тогда оставь собаку и приходи вечером.
- Нет, мэм, не могу.
- Зачем тебе нужен целый доллар сейчас? - спросила она.
- Куплю себе что-нибудь поесть, - сказал я.
- Да ведь тут девяносто семь центов, на них ты наешься до отвала!
- Нет, мэм. Отдайте мне собачку обратно.
Она пристально посмотрела на меня и вдруг вспыхнула.
- Вот тебе твоя собака, - резко сказала она и сунула мне в руки Бетси.
- А теперь убирайся! В жизни не видела такого черномазого кретина!
Я схватил Бетси и бежал без оглядки до самого дома, радуясь, что не
продал ее. Но живот опять сводило от голода. Может, зря я не взял эти
девяносто семь центов? Да что теперь думать, все равно поздно. Я прижал к
себе Бетси и стал ждать. Когда вечером пришла мать, я все рассказал ей.
- И ты не взял деньги? - спросила она.
- Не взял.
- Почему?
- Сам не знаю, - смутившись, сказал я.
- Да ведь девяносто семь центов - это почти доллар, ты что, не знаешь?
- спросила она.
- Нет, знаю. - И я стал считать на пальцах: - Девяносто восемь,
девяносто девять, сто. Просто я не хотел продавать Бетси белым.