"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

- А свою не хочешь? - сказал я.
Это было испытание. Если я его не выдержу, то ничего хорошего в этой
школе не жди, потому что главное не в том, как ты учишься, а как к тебе
относятся ребята, а чтобы заслужить их уважение, ты должен в любую минуту
быть готов драться.
- А ну извинись, - потребовал мальчишка.
- Попробуй заставь меня, - отвечал я.
Ребята загудели, предвкушая драку. Парень колебался, оценивая свои
шансы.
- Новенький тебе такого наговорил, а ты стерпишь? - подзадоривали его
остальные.
Парень подошел ближе. Я не отступил. Теперь мы стояли нос к носу.
- Думаешь, я тебя боюсь? - спросил он.
- Я уже сказал, что я думаю, - сказал я.
Кто-то из ребят, испугавшись, что драка не состоится, толкнул парня
прямо на меня. Я изо всех сил отшвырнул его прочь.
- Чего толкаешься! - заорал он.
- А ты не лезь!
Его пихнули снова, и тогда я врезал ему прямо в челюсть. Ребята лезли
вперед, вопили, напирали сзади, и мы оказались в таком тесном кольце, что
едва можно было занести руку для удара, да еще ребята чуть не сбивали нас
с ног. Каждый попавший в цель удар вызывал восторженный рев. Я должен был
одержать победу и стоять до конца, иначе мне придется каждый день мериться
силами с новым противником, и потому я дрался не на жизнь, а на смерть,
стараясь избить его в кровь и доказать, что я не трус и меня голыми руками
не возьмешь. Прозвенел звонок, нас разняли. Драка вроде бы закончилась
вничью.
- Мы еще с тобой встретимся! - крикнул мальчишка.
- Катись ты, - ответил я.
В классе ребята начали меня расспрашивать - я заслужил их интерес.
Когда занятия кончились, я приготовился продолжать драку, но парня нигде
не было видно.
По пути домой я нашел на улице дешевый перстень и сразу сообразил, на
что он может пригодиться. Перстень был с красным камнем, державшимся в
тонких острых лапках; я их слегка разогнул, камень вынул, надел перстень
лапками вперед и начал боксировать, как на тренировке. Ну, сунься он
теперь ко мне, узнает, как со мной драться - всю рожу раскровеню.
Но мне так и не пришлось пустить перстень в ход. Я продемонстрировал в
школе свое новое оружие, и весть о нем сразу же облетела всех мальчишек. Я
снова вызвал своего противника на бой, но он отказался. В драках уже не
было необходимости. Ребята приняли меня в свою компанию.
Не успел я завоевать право на школьный двор, как приключилась новая
беда. Однажды вечером, перед сном, я сидел в гостиной и делал уроки. Дядя
Кларк, плотник по профессии, делал за своим столом наброски домов. Тетя
Джоди штопала. Зазвонил звонок, и Джоди открыла дверь соседу, которому
принадлежал наш дом и который раньше жил в наших комнатах. Фамилия его
была Берден, он был высокий, сутулый, с довольно светлой кожей, и когда
ему сказали, кто я, я встал, и он пожал мне руку.
- Здравствуй, сынок, - сказал мне мистер Берден, - я рад, что в этом
доме появился еще один мальчик.