"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

глины, увидел тачку, наполненную сырыми кирпичами, которые только что
выдала формовочная машина. Я взялся за ручки, но еле приподнял тачку: она
весила, наверное, раза в четыре больше, чем я. Эх, был бы я покрепче,
посильнее!
Я спросил насчет работы, и мне сказали, что нужен водонос. Я тут же
побежал в контору, и меня взяли. Под горячим солнцем я таскал цинковое
ведро с водой от одной группы негров-рабочих к другой: платили мне доллар
в день. Рабочий подносил ковш к губам, делал глоток, полоскал рот,
сплевывал, а затем пил воду большими, медленными глотками, и пот с его
лица капал в ковш. А я шел дальше, выкрикивая:
- Воды, кому воды?
И кто-нибудь звал меня:
- Эй, парень, сюда!
То проваливаясь в ямы, то карабкаясь вверх по скользкой глине, я нес
ведро воды и чуть не падал от усталости, от голода меня шатало, я то и
дело останавливался перевести дыхание. В конце недели деньги исчезали, как
в прорве, в наших домашних расходах. Немного погодя меня перевели на
другую работу, уже за полтора доллара в день. Я должен был ходить вдоль
бесконечных штабелей, выбирать треснувшие кирпичи и складывать их в тачку;
когда тачка наполнялась, я сбрасывал кирпичи в пруд с деревянного помоста.
Все бы было ничего, если бы не собака. Собака принадлежала владельцу
фабрики, она бегала мимо глиняных отвалов, грозно рыча и кидаясь на
рабочих. Ее много раз били, рабочие-негры часто бросали в нее кирпичами.
Когда собака появлялась, я тоже хватал кирпич и швырял в нее; собака
отбегала, но тут же снова показывала клыки, готовясь вцепиться в меня.
Многих рабочих она перекусала, все просили хозяина привязать ее, но он
отказывался. Однажды я катил тачку к пруду, и вдруг что-то острое
вонзилось мне в бедро. Я взвился от боли, собака отскочила на несколько
футов, грозно рыча. Я прогнал ее и спустил штаны, на боку краснели
глубокие следы от ее зубов, лилась кровь.
Боли я не боялся, но боялся заражения. Я пошел в контору рассказать,
что собака хозяина меня укусила. Там сидела высокая белая блондинка.
- Чего тебе? - спросила она.
- Мне бы повидать хозяина, мэм.
- Зачем он тебе?
- Меня укусила его собака, мэм, я боюсь, она бешеная.
- Куда она тебя укусила?
- В ногу, - солгал я, стесняясь сказать правду.
- Покажи.
- Нет, мэм, не могу. А где хозяин?
- Хозяина нет, - сказала она и снова принялась стучать на машинке.
Я вернулся на работу, но время от времени осматривал укушенное место -
оно распухло. Днем ко мне подошел высокий белый мужчина в легком белом
костюме, соломенной шляпе и белых ботинках.
- Это тот самый черномазый? - спросил он у мальчишки-негра, показывая
на меня.
- Да, сэр.
- А ну, черномазый, подойди сюда.
Я подошел.
- Говорят, моя собака тебя укусила, - сказал он.