"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Синдикат несчастных происшествий" - читать интересную книгу автора

- Когда я подумаю, - сказал он, - что в этом малодушном щенке таятся
горы золота, которые только и ждут, чтобы просыпаться на каждого из нас, мне
хочется плакать. Да, мне хочется плакать, как плачут младенцы. Мне никогда
не нравился этот субъект - у него такие злющие глаза. Кроме того, он
завивает свои патлы щипцами. Никогда не доверяй человеку, который завивает
волосы.
Не один Акридж страдал пессимизмом.
Когда по истечении двух недель с Тэдди Виксом не случилось никакой
катастрофы, кроме легкого насморка, от которого он избавился на третий же
день, атмосфера в синдикате стала мрачная. Не было никакой надежды, что
затраченный нами капитал когда-нибудь воротится к нам, а между тем нужно
было платить за обеды, за квартиру, за табак.
С грустью пробегали мы глазами по газетным столбцам.
Газеты громко кричали о том, что на всем земном шаре каждый день чуть
не с каждым живым человеком случались самые разнообразные несчастья, один
только Тэдди Викс оставался цел и невредим. Фермеры в штате Миннесота то и
дело бывали раздавлены тракторами, крокодилы дюжинами пожирали индийских
крестьян, железные балки ежечасно срывались с небоскребов и падали на головы
граждан во всех городах - от Филадельфии до Сан-Франциско. Люди падали со
скал, налетали в автомобилях на стены, сваливались в паровые котлы, ранили
себя из револьверов, думая, что они не заряжены. Да, в этом мире калек, в
этой безногой и безрукой вселенной, один только Тэдди Викс был по-прежнему
несокрушимо здоров. Положение стало жутким и двусмысленным.
Как-то вечером мы с Акриджем бродили по Лондону. Он повел меня в тот
грязный переулок, где когда-то снимал меблированную комнату. Мне очень не
нравилось это место.
- Куда ты меня ведешь? - спросил я.
- Здесь живет Тэдди Викс, - сказал Акридж. - Он занимает ту самую
комнату, в которой когда-то жил я.
Гнусная улица не стала для меня привлекательнее от того, что здесь
живет Тэдди Викс. С каждым днем я все больше жалел, что истратил столько
денег на Викса, и вражда моя к нему все росла.
- Я хочу навести о нем справки... Мне нужно кое-что разузнать.
- Разузнать?
- Да, потому что я чувствую, что его искусала собака.
- Откуда же у тебя это чувство?
- Не знаю, - ответил мечтательно Акридж. - Просто у меня чувство
такое, а откуда оно, я не знаю.
Уже одна мысль о том, что Тэдди Викс был искусан собакой, подействовала
на меня вдохновляюще, и я молча поспешил за Акриджем. В каждом из десяти
журналов, на которые мы подписались, всем подписчикам горячо рекомендовалось
именно укушение собаки. Раны, нанесенные зубами собак, красовались на самом
почетном месте в перечне тех несчастий и бед, которые давали максимальную
прибыль. Они следовали тотчас же за переломом ребра. Вот почему осенили меня
в ту минуту светлые, блаженные мечты. Но вдруг восклицание Акриджа вернуло
меня к суровой действительности. Из-за угла вынырнула хорошо знакомая
фигурка Тэдди Викса, и одного взгляда на его изысканную, элегантную
внешность было достаточно, чтобы понять, что все наши надежды построены на
песке... Даже самая крохотная комнатная собачонка, - и та не укусила его.
- Здравствуйте! - крикнул он.