"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Акридж не выдаст!" - читать интересную книгу автора

потерял. Вытаращив глаза, он внимательно разглядывал свою шляпу. Изо рта его
торчали две зажженные сигары.
Акридж встретил меня с радостью осажденного гарнизона, увидевшего
приближение армии, идущей на выручку.
- Старина! - закричал он. - Как хорошо, что я тебя встретил. Помоги
мне справиться с Хэнком, дружище.
- Это Хэнк? - спросил я, разглядывая сидящего на мостовой
джентльмена, который закрыл глаза, так как зрелище его собственной шляпы
надоело ему.
- Да, Хэнк Филбрик. Я тебе рассказывал о нем. Тот самый, который хочет
купить поместье.
- Зачем ему поместье? Он, кажется, вполне удовлетворен этим фонарным
столбом.
- Бедный, он сегодня под мухой, - объяснил мне Акридж, с нежностью
разглядывая своего друга. - Говоря по правде, старина, обидно, что такие
большие деньги достаются подобным субъектам. Первые пятьдесят лет своей
жизни Хэнк не пил ничего, кроме воды, и теперь старается наверстать
потерянное время. Он только сейчас открыл, что на свете существуют ликеры, и
они страшно понравились ему. Он смешивает их все вместе и пьет. Заказывает
сразу дюжину разных ликеров, наливает все в одну чашку и услаждается ими.
Можешь себе представить, что получается, если выпить смесь из бенедиктина,
шартреза, кюммеля, крем-де-мэнд и водки. Особенно если к этому примешать
немного шампанского и бургундского.
При мысли о подобной смеси я содрогнулся. С ужасом взглянул я на
миллионера, распростертого перед фонарем.
- Неужели он действительно пьет эту смесь?
- Каждый вечер, вот уже две недели подряд. Я провожу с ним все время.
Кроме меня, у него в Лондоне нет ни одного знакомого, и он не отпускает меня
от себя ни на шаг.
- Что ты собираешься с ним делать? Ты отвезешь его куда-нибудь или он
проведет на мостовой всю ночь?
- Если ты поможешь мне, старина, мы отвезем его в гостиницу "Карлтон".
Он там остановился.
- Его оттуда скоро выселят, если он будет являться в таком виде.
- Что ты, старина, что ты! Вчера он дал лакею двадцать фунтов на чай и
спросил меня, хватит ли этого или нужно прибавить. Бери его за руку,
старина! Надо его приподнять.
Это ночное происшествие вселило в меня уверенность, что Акриджу
действительно не вредно повозиться с мистером Филбриком. Купить поместье для
такого беспутного богача - дело безусловно выгодное. Я видел Хэнка всего
один раз, но не сомневался, что за ценой он не постоит. Он заплатит Акриджу
столько, сколько тот у него попросит. Акридж без труда внесет сто фунтов
стерлингов за Дору Мэзон и сам станет обеспеченным человеком. Впервые в
жизни он создал такой простой и выполнимый план. Будущность мисс Мэзон
перестала меня беспокоить, и я занялся своими собственными делами.
Дела мои были в неважном состоянии и очень меня тревожили. Через два
дня после встречи с Акриджем и мистером Филбриком я получил довольно
неприятное письмо.
По временам я работал в одной великосветской газете. Работа эта была
выгодная, но, к сожалению, ее было очень трудно получить. И вдруг издатель