"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Не для него венчальный звон!" - читать интересную книгу автора

- Брось! - тихо, но твердо сказал Фредерик.
- Что?
- Я должен ехать в Эддингтон.
- Да, да, да! - нетерпеливо закричал Акридж, словно важный барин,
который не любит, когда слуги вмешиваются не в свое дело. - Мы успеем
отвезти эту даму домой. Неужели вы не видите, что у нее нервное потрясение?
Где вы живете?
- Совсем близко, вон за тем углом.
- Поезжай, Фредерик, - сказал Акридж тоном, не терпящим возражений.
Жители лондонских предместий редко ездят в автомобилях, да еще в таких
новых и шикарных. Все обитатели дома выскочили к нам навстречу. Через десять
секунд нас окружили отец, мать, три младшие сестры и полдюжины братьев. Они
целой толпой кинулись к автомобилю.
Акридж развернулся во всю ширь. Он мигом стал другом дома. В нескольких
словах он рассказал все, что произошло. Я молча сидел в углу. Фредерик
смотрел на него угрюмо сквозь огромные шоферские очки.
- О, мистер Прайс, - говорил Акридж, - если бы с мисс Прайс
случилась катастрофа, я никогда не простил бы себе. К счастью, у меня
превосходный шофер. Он успел вовремя остановить машину... Вы проявили
огромное присутствие духа, Фредерик, огромное присутствие духа.
Фредерик не проронил ни слова.
- Какая у вас роскошная машина, мистер Акридж! - сказала мать
девушки.
- Да, машинка недурная! - беспечно вымолвил Акридж.
- А вы сами умеете управлять? - спросил самый младший из братьев.
- О, конечно, - ответил Акридж. - Но в городе я обычно поручаю это
дело Фредерику.
- Разрешите мне предложить вам и вашему другу зайти к нам на чашечку
чаю, - сказала миссис Прайс.
Я увидел, что Акридж колеблется. Он только что пообедал и все же не
решался отказаться от бесплатной еды. Но тут заговорил Фредерик.
- Едем! - сказал он.
- Что?
- Едем в Эддингтон! - твердо сказал Фредерик. Акридж, казалось,
очнулся от сладкого сна. Он успел уже убедить самого себя, что автомобиль
действительно принадлежит ему.
- Ах, я совсем забыл, меня ждут в Эддингтоне. Я созвал туда своих
друзей, чтобы поиграть в гольф. Я заеду к вам как-нибудь в другой раз.
- Как угодно, мистер Акридж, мы всегда будем вам рады, - сказал
мистер Прайс, сияя как солнце. - Спасибо, спасибо.
- Скажите, мистер Акридж, - обратилась к нему миссис Прайс. - Вы
случайно не родственник ли знаменитой писательницы мисс Акридж?
- Что вы говорите? Я так люблю ее романы. Скажите...
Но Фредерик не мог больше ждать, и мы умчались, сопровождаемые целым
потоком добрых пожеланий и приглашений. На прощание Акридж пообещал привезти
к ним как-нибудь в воскресенье свою знаменитую тетку. Едва мы завернули за
угол, как он начал читать мне нотацию.
- Всегда думай о будущем, старина. Никогда не мешает выставить себя
напоказ. В этом тайна успеха. Бери с меня пример. Я сказал этим людям
несколько ласковых слов, и вот теперь у меня есть место, где я всегда могу