"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Не для него венчальный звон!" - читать интересную книгу автора

Акридж.
- Ты разве не хочешь жениться?
- Конечно, не хочу.
- Но зачем в таком случае ты сделался женихом?
- Я и сам не понимаю, как это случилось, старина, - откровенно
признался Акридж. - Все это упало мне на голову, как молния с ясного неба.
Я ничего не знал. Однажды в воскресенье, после ужина, я сидел с Мэбэл в
гостиной, и вдруг вся комната наполнилась Прайсами, которые принялись нас
благословлять. Вот тут-то я и пропал!
- Не притворяйся таким невинным! Они не стали бы тебя благословлять,
если бы ты не дал им повода.
- Я держал ее за руку, этого я не отрицаю.
- Ага!
- Не понимаю, почему они из-за такого пустяка подняли столько шуму.
Велика важность - взять девушку за руку. Все население Англии подвергается
страшной опасности. В наши дни стоит тебе сказать девушке два ласковых слова
- и ты уже женат на всю жизнь!
- Так тебе и надо, хвастуну! Ты подкатил к ним на шикарной машине,
столько набрехал о себе, что они приняли тебя за миллионера. Ты ведь возил
на автомобиле всю семью, не правда ли?
- Раза два покатал немного. Что ж из этого?
- И ты рассказал им, какая у тебя богатая тетка?
- Быть может, раза два коснулся этой темы.
- Вполне естественно, что эти люди решили, что ты послан им самим
небом. Зять - миллионер!
Акридж улыбнулся, но через мгновение снова погрузился в мрачные мысли.
- Теперь тебе остается только одно - пойти и признаться им, что у
тебя нет ни гроша.
- Вот тут-то и загвоздка, старина. На днях я получаю колоссальные
деньги, и я сдуру разболтал им об этом.
- Какие деньги?
- После твоего отъезда я вложил весь свой капитал в одно издательство.
- Что ты хочешь сказать? Весь твой капитал! Откуда у тебя капитал?
- А ты забыл те пятьдесят фунтов, которые я заработал, продав билеты
на бал моей тетки? Кроме того, я коечто перехватил у знакомых. Это
издательство пока еще очень скромно, но скоро оно разовьется и будет
приносить миллионы. Мне не удастся убедить Прайсов, что я не имею ни гроша.
Они засмеются мне в лицо и привлекут меня к суду за то, что я нарушил
обещание жениться. Клянусь дьяволом, старина, мне тяжело, очень тяжело. Это
несчастное сватовство связывает меня по рукам и ногам. И должно же оно было
случиться в то самое время, когда я жду улучшения финансов! Он погрузился в
молчание.
- У меня есть один план, - сказал он наконец. - Я хочу попросить
тебя написать анонимное письмо.
- Зачем?
- Если ты напишешь им анонимное письмо и расскажешь обо мне всякие
гадости... Напиши им, что я уже женат.
- Это не поможет. Тебе еще сильнее влетит на суде...
- Пожалуй, ты прав, - угрюмо сказал Акридж и задумался.
Я ушел. Остановившись на крыльце, я услышал за собой его шаги. Он