"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Джим с Пиккадилли" - читать интересную книгу автора

- С Джерри я уже договорилась, - продолжала Энн. - Он поможет мне
украсть Огдена и отвезет к своему приятелю. Помнишь, я тебе только что
рассказывала? У которого собачья лечебница. Тот будет держать мальчишку у
себя, пока он не перевоспитается. Роскошная идея, правда?
Пэтт побелел. Реальность оказалась страшнее всех его предчувствий.
- Э-э, Энн! - сдавленным голосом заблеял он. Проделка превосходила
самые жуткие его страхи; но он отчетливо понимал, что хотя и восстает против
безумной беззаконности замысла, все равно согласится. Мало того: глубоко
внутри сидело чувство, которому он не смел дать волю - ему это нравилось.
- Конечно, Джерри сделал бы все за просто так, но я ему обещала, ты
вознаградишь его за труды. Договоритесь потом.
- Энн! Энн! А вдруг твоя тетя прознает?
- Ну, будет скандал! - безмятежно отозвалась племянница. - Придется
тебе отстаивать себя. Очень хорошо. Давно пора. Слишком уж ты, дядя Питер,
терпим. Вряд ли кто еще стал бы, переносить то, с чем ты миришься. Как-то
отец писал мне, что мальчишкой он называл тебя Терпеливец Пит.
Пэтт вздрогнул. Через многие годы это противное прозвище восстало из
могилы. Терпеливец Пит! Он-то думал, что гадкий титул навеки похоронен там,
где его молодость. Терпеливец! Робкое зарево бунта затлело в его груди.
- Терпеливец Пит?
- Терпеливец Пит, - твердо подтвердила Энн.
- Энн!... - жалобно воззвал дядя. - Я люблю мирную жизнь!
- Тебе ее не видать, пока не постоишь за себя. Ты великолепно
понимаешь, отец прав. Тебя топчут все, кому не лень. Как по-твоему, позволил
бы мой отец Огдену донимать тебя? Или наводнять собственный дом этими
гениями, так что ему и уголка бы не нашлось посидеть в покое?
- Энн, твой отец совсем другой! Он обожает шум и гром. Помню, раз полез
к одному типу, который весил двести фунтов. Так просто, поразмяться. В тебе,
моя душенька, много от отца. Я часто это замечал.
- Вот именно! Поэтому я и заставлю тебя топнуть ногой. Рано или поздно,
ты вышвырнешь из дома всех этих прихлебателей. А для начала помоги
переправить Огдена к Смайтерсу.
Повисло долгое молчание.
- Все твои рыжие волосы! - досадливо сказал Пэтт, словно решил
загадку. - Из-за рыжих волос, Энн, ты такая и есть. Вот и отец твой рыжий!
Энн засмеялась.
- Не моя вина, дядя Пит. Это моя беда.
- Не только твоя, - покачал головой ее дядя.

ГЛАВА II

Лондон хмурился под серым небом. Ночью лил дождь, с деревьев еще
капало. Вскоре, однако, в свинцовом мареве засинели водянистые просветы и
сквозь эти расщелины проглянуло солнце. Поначалу робко, затем - набирая
уверенности, глядело оно на несравненный газон Гровнор-сквер. Прокравшись
через площадь, солнечные лучи дотянулись до массивных каменных стен
Дрексдейл-хауса, где до недавних пор жил граф, носивший именно такое имя, и
проникли в окна комнаты для завтрака. Шаловливо поиграв на плешивой голове
Бингли Крокера, склонившегося над утренней газетой, они не коснулись его
супруги, сидевшей на другом конце стола, а если б посмели, она тут же