"Ричард Вудмен. Око флота " - читать интересную книгу автора

офицеров. Речь наверняка идет о решении призового суда: скорее всего, они ни
о чем не догадываются, и почитают капитана настоящим ослом. Хоуп вспыхнул,
но взял себя в руки, услышав в разговоре нотки уныния. Он стал
прислушиваться более внимательно. Голос второго лейтенанта Прайса, с
напевным валлийским акцентом произнес сердито:
- Ну, ведь я вам, говорил, Блэкмор?
В воображении Хоупа возник старый штурман, кивающий в знак согласия
головой. Зная Блэкмора как самого себя, капитан почти дословно мог
представить, какой ответ получит Прайс.
- Верно, мистер Прайс, разве случиться такое, чтоб наш простофиля сумел
выручить хоть медный фартинг?
Фраза прозвучала глухо, но весомо и безаппеляционно. Тут Хоуп
рассмеялся. К черту адмиралов! Он устроит сюрприз для Блэкмора, да еще
какой. И пусть потом вся команда смотрит, как седой штурман получает свою
долю!
Раздался стук в дверь.
- Войдите, - произнес капитан, и в дверях появился Дево.
- Все готово, сэр. Виден адмиральский катер, - первый лейтенант замялся,
не решаясь продолжать. - Сэр...
Замешательство Дево забавляло Хоупа. Как часто этот образчик хороших
манер и лоска досаждал ему. Но теперь наступил, наконец, день Генри Хоупа.
- Что, мистер Дево?
- Э... как там... приз, сэр?
Хоуп пристально посмотрел на него - он, возможно, несколько переигрывал,
но театральная пауза возымела желаемый эффект. Первый лейтенант напрягся как
нашкодивший мичман.
- Приз, мистер Дево... Приз... Не время толковать о призах, когда нужно
встречать адмирала, - закончил капитан нравоучительным тоном.
Контр-адмирал Ричард Кемпенфельт встретил капитана Хоупа улыбкой. Он
приподнял треуголку, отдавая салют Вилеру и его почетному караулу, и кивнул
Дево. Пока Хоуп провожал его на корму, по направлению к притихшей компании
офицеров, адмирал внимательно изучал "Циклоп" и его команду. Люди
наблюдательные могли подметить, как старается капитан угодить адмиралу. Еще
они видели, как на губах адмирала заиграла широкая улыбка, а потом
послышался и его смех. Это успокоило Хоупа. И все-таки сегодня - его день.
Хоуп представил офицеров, уоррентов и мичманов. Потом Кемпенфельт
попросил провести его по кораблю.
- Мне только хочется посмотреть на "Циклоп" и бравых парней, взявших
того "испанца".
Кто-то на шкафуте без особого энтузиазма закричал в честь адмирала
"ура". В ушах Дево этот нерадушный крик отдавался как похоронный звон. Он не
заметил веселых искорок, заблестевших в глазах Кемпенфельта. После короткой
прогулки по фрегату адмирал повернулся к Хоупу.
- У вас чертовски хороший корабль, капитан Хоуп. Мы найдем для вас
работенку. Но пока... - он понизил голос. Хоуп кивнул и обратился к Дево:
- Общее построение на юте, мистер Дево.
Начались общая суматоха и беготня, сопровождаемая трелями дудок и
отрывистыми командами. На корму примаршировали облаченные в красные мундиры
морские пехотинцы, и постепенно на корабле воцарился порядок. Кемпенфельт
вышел вперед и приготовился говорить.