"Ричард Вудмен. Око флота " - читать интересную книгу автора

вырвалось из ее жерла во второй раз.
На вырисовывающуюся с левой скулы шхуну было направлено около дюжины
подзорных труб. Офицеры на квартердеке обменивались друг с другом мнениями.
Дринкуотер, исполняя роль посыльного при капитане, старался держаться
поближе.
- Мы ее быстро догоняем.
- Она еще не показала цвета.
- Да вот же.
Вверх по мачте пополз американский флаг, затрепетав на ветру. Шхуна
мчалась вперед, поставив все паруса, какие возможно. Под носом и у бортов
поднималась белая пена. Появилось небольшое облачко дыма, тут же снесенное
ветром. В фоке фрегата появилась дыра.
- Неплохой выстрел, клянусь небом!
- Ага, достопочтенный Джон так просто не сдастся...
Длинноствольная девятифунтовка Дево выпалила еще раз. Ядро продырявило
грот шхуны.
- Quid pro quo * - заметил Кин.
______________
* Услуга за услугу, одно за другое (лат.)

- И что мы будем делать? - спросил Вилер, не обращаясь ни к кому
конкретно.
- Будем пытаться остаться с наветра у нее, иначе она тут же улизнет, -
сказал лейтенант Прайс. Все знали, что шхуна с ее косым парусным вооружением
может идти в бейдевинд круче, чем фрегат с его прямыми парусами, но услышав
реплику Прайса, Дринкуотер не смог сдержаться.
- Прошу прощения, мистер Прайс, но при ветре с кормы гики шхуны
повернуты на левый борт. Чтобы выйти на ветер, ей придется повернуть через
фордевинд и лечь на левый галс. Потому что если ложиться на правый галс, им
нужно будет пересечь наш курс...
- Уж что-то им придется предпринять, - буркнул Прайс.
- Глядите, - одновременно воскликнули несколько человек.
Американский капитан знал свое дело. Убедившись, что попытка увеличить
парусность провалилась, он решил лечь на левый галс и повернуть. Но в
случае, если американец рассчитывал уйти, опасность лишиться рангоута при
резком повороте вынуждала его как-то уменьшить этот риск. Хоуп внимательно
наблюдал за янки, соглашаясь с доводами Дринкуотера, и ждал, что предпримет
корабль мятежников. Офицеры смотрели на два больших гафельных паруса. Гафели
начали опускаться на дирик-фалах, паруса стали терять тягу. Но Хоуп заметил,
как еще до того, как пришли в движение дирик-фалы, гика-топенанты уже
натянулись под воздействием веса рангоута. Капитан начал отдавать приказы.
- Людей на брасы! Шевелитесь, черт побери! Фока-галсы! Грота-галсы!
Матросы и офицеры пробудились к действию. Хоуп не спускал глаз со шхуны.
Ее ход уменьшился. Следующий выстрел из погонного орудия дал перелет. Шхуна
начала поворот. Теперь ее корма оказалась повернутой к "Циклопу". Через
подзорную трубу Дринкуотер разглядел надпись: "Алгонкин". Ньюпорт". Он
сообщил об этом Хоупу. Шхуна покатилась направо, ее гики резко повернулись.
Но американцы были опытны. Грота- и фокашкоты были переставлены, ветер
заскользил вдоль захлопавших парусов.
- Руль под ветер! На брасы!