"Джонатан Уайли. Владычица снов" - читать интересную книгу автора

охваченного смертью дома. Спасся и королевский посланник со своей свитой,
которого весьма неожиданно отправили с поручением далеко на юг. Но это были
всего лишь редкие исключения. Всем остальным соль не явила ни малейшего
милосердия.
На улицах воцарилась тишина - на тех самых улицах, которые всего
несколько дней назад были оглашены барабанным боем, сопровождавшим
похоронную процессию короля. В самом центре города была воздвигнута огромная
многоярусная пирамида, материал для строительства которой добыли в
каменоломнях Блекатора. Монарх лично начертал проект своей исполинской
величественной усыпальницы, тщательно проработав каждую деталь; он продумал
все наперед, словно заранее знал точный срок своей смерти.
Король Тиррел умер, не оставив наследника; уже давно ползли по городу
зловещие слухи о том, при каких обстоятельствах погиб юный принц, а ведь
других детей у Тиррела не было. Шли разговоры и о кознях и интригах в
ближайшем окружении короля, в котором не на жизнь, а на смерть схлестнулись
две враждебные партии. Рыцари и колдуны без устали спорили друг с другом и о
государственных делах, и по вопросу о престолонаследии даже при жизни
Тиррела. А уж после его смерти в воздухе повеяло гражданской войной - и
внезапно обрушившееся на город несчастье самым роковым образом усугубило и
без того тяжелейшую ситуацию. И пройдет еще много лет, прежде чем
кровопролитию будет положен конец и государство Эрения обретет новую
столицу.
А пока улицы прежней столицы приходили в запустение. Да их уже и нельзя
было назвать улицами. Соль проникала в каждую щель, стерла приметы всех
городских пейзажей. И вскоре лишь верхушки самых высоких зданий возвышались
над мертвой скрипучей кристаллической равниной. А соль все падала и падала.
Она явно вознамерилась бесследно похоронить в своей толще весь город Дерис.
И, в конце концов, сухое, соленое, ослепительно белое море раскинулось на
десятки миль на восток и на запад, тихое и безмолвное, как сама смерть.
Дольше, чем все остальные городские строения, оставалась видна одна
башня. Одна-единственная башня, хозяин которой лихорадочно трудился в
немногие отпущенные ему часы. Его последнее деяние - после того как он
торопливо завершил заранее продуманный барельеф, - заключалось вот в чем: он
ударил в тяжелый золотой колокол, ознаменовав тем самым гибель своего
города. После чего и сам пал жертвой всепроникающих кристаллов, и больше во
всем городе не осталось ни единой живой души.
Ни единой живой души в привычном понимании этого слова, в том-то и
дело...


Часть первая


КРАЙНЕЕ ПОЛЕ


Глава 1


Картина была мертва. Ребекка поняла это с первого взгляда - и более