"Джонатан Уайли. Владычица снов" - читать интересную книгу автора

поле и, окружив кресло, в котором сидел судья, принялись перешептываться.
Толпу теперь целиком и полностью захватило разыгрываемое представление.
То, что началось как потешная забава, превратилось в самое настоящее
состязание - причем такое, в котором, казалось людям, они сами поставили на
кон многое. Народный "защитник" превратился в подлинного борца, и
большинство зрителей надеялись на то, что он одержит победу, хотя все вроде
бы складывалось против него, а его победа могла повлечь за собой самые
серьезные последствия. В результате они отчаянно болели за молодого конюха,
которому уже удалось продержаться до сих пор и который, что бы там ни
говорили, был одним из них, был им всем ровней. В отличие от надменного
чужака, с которым он состязался.
И все эти чувства яростно выплеснулись наружу, когда Крэнн вновь
нарушил правила. Последним ходом он оставил под шахом собственного короля,
так как вместо того, чтобы отступить им, как следовало бы, он настоял на
ходе другой фигурой, которым возникшая угроза никак не ликвидировалась.
Исполнители ролей живых фигур в результате и сами не знали, что делать, а
Крэнн разозлился уже не на шутку; его людям пришлось чуть ли не силой
удерживать своего хозяина от того, чтобы он, поднявшись из кресла, не
ворвался в игру и не заставил фигуры повиноваться своей воле. Возникла такая
заварушка, что партию едва не прервали. И Фарранд, и Бальдемар серьезно
встревожились. По всем признакам партия должна была закончиться каким-нибудь
безобразием. Пехотинцы с обеих сторон уже вступали в мелкие стычки друг с
другом, напряжение стало почти невыносимым, особенно когда Крэнн принялся
осыпать участников спектакля, а заодно и весь народ Крайнего Поля,
насмешками и оскорблениями, из которых слово "болваны" было еще самым
слабым. Отцу, в конце концов, удалось утихомирить наследника, но сделанного
было уже не воротить. Теперь едва ли не все зрители, собравшиеся на площади
у замковых ворот, отчаянно желали спесивому чужаку поражения.
К удивлению Ребекки, Таррант вновь принял сторону Крэнна, и игра
продолжилась с позиции, в которой тот взял ход назад. Толпа отреагировала на
это возмущенными выкриками, затем умолкла, но молчание ее казалось зловещим.
"Игру надо заканчивать немедленно, - мысленно приказала себе Ребекка. -
На большую поддержку рассчитывать уже нечего!" Нервно переглянувшись с Эмер,
она поправила корону на лбу сперва правой рукой, а потом левой, после чего
запустила большой палец левой руки за поясок. Через пару мгновений Гален
распорядился, чтобы его королева пошла на одно поле вбок и вперед. "А вот
теперь я тебе покажу!" - ликующе подумала Ребекка. Победа окажется особенно
убедительной, когда именно ей, белой королеве, суждено будет нанести
завершающий удар.
Крэнн ответил быстро и достаточно предсказуемо. Приободренный явным
подсуживанием со стороны Тарранта, он двинул вперед черную королеву, напав
той на белую. Затем откинулся в кресле и улыбнулся. Вера в собственные силы
вернулась к нему в полной мере.
Зрители принялись встревоженно перешептываться, увидев, что черная
королева создала столь опасную угрозу; Ребекка же втайне возликовала.
Противник предоставил ей именно ту возможность, получить которую она так
стремилась. "Выигрываю в три хода, - подумала она. - И ему теперь этому не
помешать". Она вновь оправила платье, подав необходимые сигналы, и принялась
дожидаться хода со стороны Галена. Минута бежала вслед за минутой, однако
ничего не происходило.