"Джон Уиндем. Столь многое сплелось..." - читать интересную книгу автора

он держал между передней парой лап, чем-то мелькающим при движении. Лидия
подумала, что этот предмет - аквамарин, граненый и полированный. Когда она
шевельнула головой, чтобы в этом убедиться, ее тень упала поперек кувшина.
Паук перестал вертеть камешек и застыл. Наконец, тоненький и глуховатый
голосок с легким иностранным акцентом произнес:
"Привет! Кто вы?"
Лидия оглянулась. Кабинет как и прежде был пуст.
"Нет, смотрите сюда!", сказал глуховатый голосок.
Она снова посмотрела вниз в кувшин и увидела, что паук показывает на
себя ногой номер два справа.
"Меня зовут - Арахна", вежливо сказал голосок. "А вас?"
"Э-э... Лидия", неуверенно ответила Лидия.
"Ах, дорогая! Почему же?", спросил голосок.
Лидия почувствовала легкое раздражение. "Что вы имеете в виду?",
спросила она.
"Ну, как мне помнится, Лидию отправили в ад в наказание за то, что она
сделала что-то особенно гадкое со своим любимчиком. Полагаю, вас назвали не
в..."
"Конечно, нет", ответила Лидия, чуть добавив в голос резкости.
"Вот как", с сомнением произнес голосок. "И, все-таки, не станут же вас
называть просто так. И, знаете ли, я никогда по-настоящему не винила Лидию.
Любовники, по моему опыту, обычно заслуживают...", неуверенно оглядываясь в
комнате, Лидия пропустила остаток фразы.
"Я не понимаю", сказала она. "Я хочу сказать, это в самом деле?.."
"Да, это я, все верно", сказала паучиха. И словно в подтверждение,
снова указала на себя, на сей раз третьей лапой слева.
"Но... ведь пауки не умеют..."
"Конечно, нет. Настоящие пауки не умеют, но я - Арахна, я же вам
сказала."
Туманное воспоминание шевельнулось где-то у Лидии в голове.
"Вы хотите сказать, та самая Арахна?", поинтересовалась она.
"А вы когда-нибудь слышали о другой?", холодно вопросил голосок.
"Я имею в виду, та самая, что досадила Афине - хотя я сейчас не могу
вспомнить чем именно?", спросила Лидия.
"Именно. Я классная вязальщица, а Афина взревновала, и..."
"Значит, вы вязали?"
"Я была лучшей вязальщицей и ткачихой, но когда я выиграла всегреческие
открытые соревнования и победила Афину, та не смогла с этим смириться, она
так яростно стала ревновать, что превратила меня в паука. Я всегда говорила,
что вообще очень нечестно допускать к соревнованиям богов и богинь. Они
совершенно не умеют проигрывать, а потом распускают о вас ложные слухи,
чтобы оправдать те гнусности, которые совершили в отместку. Наверное, вы все
слышали по-другому?", добавил голосок слегка вызывающим тоном.
"Нет, мне кажется, все было именно так", тактично ответила Лидия. "Вы,
наверное, уже так долго были пауком", добавила она.
"Да, предполагаю, что так, но через какое-то время перестаешь считать."
Голосок сделал паузу, а потом продолжил: "Я говорю, не возражаете ли вы,
если снимете эту стеклянную штуку? Здесь внутри так душно; и, кроме того,
мне не надо будет так кричать."
Лидия заколебалась.