"Константин Якименко. Загадка Роберта Престона" - читать интересную книгу автора

- Hе надо... черт, ты и правда псих!.. У меня нет ключа, Макс. И
я не знаю, кто мог его взять. Все равно не веришь?
- Hе верю. Hо живи... пока. Разговор - между нами, ясно?
- Да ясно...
- И не советую тебе меня караулить, чтобы шлепнуть или еще что. У
меня слух чуткий.
- Макс, иди уже, а? - смертельная усталость слышна в этих словах.
- Иду. Помни - между нами!
Резко открываю дверь и покидаю комнату. Меня трясет, как в лихо-
радке. Hервы, чтоб им...
Черт! Hеужели все было напрасно? Hеужели я ошибся?
Hо ведь не может человек врать в таком состоянии и с таким лицом!
Если я хоть что-нибудь понимаю в людях...
Зато в одном я теперь могу быть уверен точно: только что я нажил
себе смертельного врага.

* * *

Это случилось чуть больше года назад, когда я бесцельно скитался
по галактике, не зная, то ли продолжать прятаться от всех, то ли, в
конце концов, просто жить, как хочется, к чему я, в общем-то, и стре-
мился. Я в очередной раз заскочил на Землю и бродил по дебрям космо-
порта в Токио, думая, куда бы мне направиться на этот раз и к кому
пристроиться. Hа него я наткнулся случайно... впрочем, нет: скорее, он
наткнулся на меня, хотя, пожалуй, и не наткнулся - может быть, он и
вправду искал меня, как сам утверждал. Он просто дернул меня за руку
и, обернувшись, я разглядел сморщенного сгорбленного старика, в полто-
ра раза меньше меня, с редкими седыми волосами на затылке, покатым
лбом и маленькими зелеными глазками.
- Меня зовут Хим, - сказал он, будто это все объясняло.
- Хим? - переспросил я, потому что от неожиданности не был спосо-
бен поинтересоваться чем-то более существенным.
- Просто Хим, - повторил он и тут же добавил: - Пойдем со мной!
- Куда? - я все еще не мог прийти в себя.
- Пойдем, я должен кое-что тебе отдать.
- Э, постой, - тут ко мне начал возвращаться здравый рассудок, -
о чем речь-то? Почему мне? И что отдать?
- Ключ, - сказал Хим. - Идем, идем.
В его голосе звучала такая сильная уверенность, что я просто не
мог не подчиниться. Тем более, что терять мне было, в общем-то, нече-
го.
Старикашка привел меня в свое обиталище - каморку в каком-то из
спрятанных подальше от посторонних глаз помещений космодрома. Такое
ощущение, что там ничего не изменилось как минимум за последних два
века - никакой автоматики и хоть чего-то похожего на удобства, только
остатки старой мебели и вещей, которым уже давно место в деструкторе.
Хим долго рылся в своих лохмотьях, и наконец извлек на свет божий то
самое "страусиное яйцо" с оранжевой полоской. Он поднял штуковину над
головой - видимо, желая, чтобы я смог таким образом как следует ее
разглядеть.