"Йоханнес Вильгельм Йенсен. Христофор Колумб " - читать интересную книгу автора

корабля не зависела от этих дьявольских штук... Брр! Смотреть гадко! По
ночам адмирал наставляет на небо свою трубу и следит за звездами, назойливо,
нисколько не стесняясь создателя; надо полагать, это необходимо для верности
курса, но Диего все это очень не по душе.
______________
* Инструмент, при помощи которого до начала XVIII в. определяли высоту
солнца и звезд.

Вахта на руле - самые тяжелые часы для Диего. Править-то рулем легко,
но к соседству компаса ему привыкнуть трудно; компасная стрелка наводит на
него жуть, двигаясь под своим стеклянным колпаком, как живая, и все время
тыча острием на север, как бы ни повернулся корабль; с этим-то и
сообразуется рулевой, правя курс, но все-таки стрелка внушает ему отвращение
своим трепыханием, как некоторые червяки или гусеницы со щупальцами. По
ночам у Диего даже волосы дыбом встают, когда он взглянет и увидит при свете
фонаря, что стрелка мечется по кругу, словно разнюхивая. Ясное дело, ею
водят какие-то нечистые силы, но Диего их знать не знает, он крестится и
правит рулем, сообразно указаниям стрелки, а все остальное дело кормчего, и
пусть грех падет на его голову.
Что касается адмирала, то он спокоен; он как будто, наконец, глубоко
перевел дух, сложил весла и ждет, что будет. Он вышел в море, его дело
плыть, и он с каждым днем чувствует себя все более и более в своей стихии.
Плыли они, как и следовало, к югу. Осень подвигалась, но погода с
каждым днем становилась теплее! Да, старость коснулась его своей рукой, у
него украли лучшие годы, прости молодость, но теперь он, с каждым часом
становясь старше, становится и ближе... к чему? К вечному лету - говорило
солнце, говорил чудесный мягкий воздух, становившийся день ото дня все
прекраснее, говорил попутный ветер, говорили волны, спокойно катившиеся
впереди, как многочисленный передовой отряд в голубых мундирах, говорили
звезды, да, звезды!
Колумб проводит с ними долгие прохладные ночи, возносится к ним душою,
бродит с ними по их постоянным, но неисследованным путям. Позади судна
высоко в небе сверкают звезды-путеводительницы, две звезды Малой Медведицы,
по которым мореход привык править свой курс; они в течение ночи описывают
полукруг около Полярной Звезды, уподобляясь стрелкам больших небесных часов;
по их положению на небе мореход всегда может сказать, который теперь час
ночи. Под нею распростерлась Большая Медведица, из всех созвездий
захватившая на небе самое большое место, и все же как оно мало в сравнении с
простором неба! Орион восходит, надуваясь, словно орел небесный с
распростертыми крыльями; блещут созвездия Зодиака, мерцает вдали Вечерняя
Звезда, каждый вечер заметно сдвигаясь с места; плывет меняющий свой лик
месяц, слепой месяц, друг наших ночей, прекрасный бледный месяц!..
Никогда не наскучит глядеть на звездное небо, быть под ним, следить за
движением светил с вечера до утра. Колумб, не знающий сна, круглые сутки
созерцает это возвышающее дух зрелище; он видит, как подымается из лона
морского солнце, как шествует величественно по небу, как погружается в море
на другой стороне горизонта, красное и могучее, и - самое время и
пространство как бы откладываются в сокровенной глубине души Колумба; он
чувствует, как долго они плыли, где сейчас находятся; он наделен
необыкновенным космическим чутьем. В тихие ночи, когда он стоит один на