"Роберт Янг. Богиня в граните" - читать интересную книгу автора

приукрашенные бледной зеленью нарождающейся листвы... Это был красивейший
полдень, а за ним близился красивейший из вечеров. Никогда еще звезды не
светили так ярко, никогда такой полной не была луна, так приятны часы и так
сладостны минуты. Голова у Мартина кружилась, когда он провожал Лели домой,
его шаг был нетвердым; но только спустя некоторое время, сидя уже на
ступенях собственного дома, он понял, насколько был голоден, и неожиданно
вспомнил, что с самого утра во рту у него не было ни крошки...
Глубокой недружелюбной ночью Мартин вздрогнул и проснулся. Странное
расположение звезд на небе на минуту вывело его из равновесия, а затем он
вспомнил, где находится и что собирается делать. Сон вновь осторожно
подкрался к нему, и он лениво повернулся в своем подогреваемом коконе.
Высвободив одну руку, он вытянул ее, и пальцы коснулись внушающей
уверенность поверхности обласканной светом звезд скалы. Он умиротворенно
вздохнул.
Рассвет, разодетый в розовый наряд, крался по земле, как застенчивая
девица. За ней последовало утро, словно ее сестра, одетая в голубое, с
ослепительным медальоном-солнцем, сияющим на груди.
Мартин чувствовал напряжение - напряжение, замешанное на предчувствии и
страхе. Он не мог позволить себе раздумывать над этим. Методично съел
завтрак из концентратов, упаковал спальный мешок, а затем начал
систематическое обследование подбородка Девы.
В утреннем свете скала не казалась столь ужасающей, как это было
вечером накануне. Но ее склон так и не изменил ни своей крутизны, ни
гладкости поверхности. Мартин был и успокоен, и разочарован.
Наконец, близ западного края шейного гребня он отыскал расщелину.
Это был неглубокий разлом, примерно раза в два превышавший ширину его
тела, возникший, вероятно, от недавних сейсмических возмущений. И он
неожиданно припомнил, что замечал и другие признаки сейсмической активности
еще в колонии, но не удосужился расспросить об этом. Трещинки в потолках
жилых помещений имеют весьма небольшое значение, если в этот момент вы
находитесь на грани разрешения того, что так мучило вас на протяжении почти
двенадцати лет.
Расщелина зигзагом поднималась вверх, насколько он мог видеть ее,
представляя собой - по крайней мере, на первую тысячу футов - относительно
удобный путь для восхождения. Здесь были бесчисленные опоры для рук и ног и
разнообразные выступы. Опасность была, и заключалась она в том, что он не
знал, продолжались ли эти опоры, или даже сама расщелина, до самой вершины.
Он проклинал себя за то, что забыл взять бинокль. Затем заметил, что у
него дрожат руки, а сердцу тесно в грудной клетке, и сразу понял, что
собирается подниматься на вершину, невзирая на последствия, и что ничто не
может остановить его, ни он сам, ни даже четкое знание, присутствуй оно, что
расщелина - всего-навсего тупик.
Он вытащил скальный пистолет и вставил одну из дюжины скреп, висевших у
него на поясе. Тщательно прицелился и спустил курок. Те долгие часы, что
были потрачены им на практику стрельбы из него, пока он дожидался транспорта
из космопорта в колонию, сполна окупились, и крюк, с тянущимся за ним почти
невидимым нейлоновым канатом, прочно врезался в высокий выступ, который он
выбрал для своей первой страховки. Звук от второго заряда упруго отскочил
вниз и присоединился к затухающему звуку первого, и Мартин знал наверняка,
что стальные "корни" крюка вошли глубоко в гранит, гарантируя его