"Игорь Забелин. Пояс жизни [NF]" - читать интересную книгу автора

вчера, но поблизости не было ни одной другой лодки. Пела эта худенькая
миловидная девушка, ровесница Виктора.
Заметив, что на нее смотрят, и не понимая, чем вызвано столь
пристальное внимание, девушка умолкла и нахмурилась. Лодки поравнялись и
разошлись. Девушка оглянулась. Глаза ее были задумчивы и спокойны.
...Когда лодка пристала к берегу, Виктор сказал:
- У меня к вам есть одна просьба, последняя, - разрешите мне побывать в
институте и посмотреть на звездные корабли.
- Пожалуйста, - согласился Батыгин. - Чтобы не откладывать, приходи
завтра.
Виктор пришел. Он пришел утром, не зная, что никто не имел права
беспокоить директора института в первой половине дня. Он мог бы уйти и
вернуться позднее, но ему приятно было находиться в стенах института, о
котором он столько мечтал. Виктор ходил по коридорам, читал названия
отделов на дверных табличках и едва не плакал от обиды: неужели он никогда
не будет работать в Институте астрогеографии, никогда не покинет эту
несправедливую Землю и не побывает на других планетах?.. Почему Батыгин
так решительно отказал ему? Может быть, попросить еще раз?.. Нет, просить
он не станет.
Ровно в час Батыгин кончил работать и пригласил Виктора в кабинет.
Виктор переступил порог с таким чувством, как будто надеялся тотчас
перенестись в неведомый, полный чудес мир. Простота и обыкновенность
кабинета удивили его. Стеллажи с книгами, старый из дерева письменный
стол, жесткие пластмассовые стулья, информационная машина, глобус Луны на
столе и единственный портрет...
- Присядь, минут через десять пойдем в мастерские, - сказал Батыгин и
вышел отдать распоряжения референтам.
Виктор остановился у портрета. Это была фотография какого-то ученого -
седого, с крупным умным лицом, густыми бровями и черными глазами. Виктор
удивленно оглянулся на вернувшегося Батыгина. Нет, это не его портрет, но
все-таки они похожи.
- Это Джефферс, - сказал Батыгин. - Мой заокеанский друг.
Виктор все медлил уходить из кабинета. Ему казалось, что чего-то он
недосмотрел - важного, может быть, главного... Цветы на окне. Их много и в
кабинете и в институте. Но Виктор давно знал, что Батыгин любит цветы,
любит зелень. Нет, причем же тут цветы?.. Иное дело - информационная
машина. Попросив разрешения, Виктор подошел к ней. Ему очень хотелось
узнать, какие материалы получил сегодня с ее помощью Батыгин - вдруг
что-нибудь интересное о Марсе или Венере?.. Но, приглядевшись
повнимательнее, Виктор заметил, что на письменном столе Батыгина лежат
только книги о Земле: физико-географические, геофизические,
геохимические...
- Разве... разве вы изучаете Землю? - недоуменно спросил он.
Батыгин не сразу понял.
- А! Вот ты о чем! - после секундного раздумья сказал он. - Это тебе
следовало бы знать. Да, Землю. И чтобы перейти от физической географии к
астрогеографии, мне пришлось немало побродить по Земле. Чукотка, сибирская
тайга, высокогорье Тянь-Шаня, Каракумы, экваториальная Африка,
Антарктида... Всего теперь и не упомнишь. Первые десять лет своей научной
деятельности я целиком посвятил Земле, а потом занялся и космосом. Дело в