"И.Забелин. Загадки Хаирхана" - читать интересную книгу автора

проблемы, даже последняя, самая жгучая, перестали существовать для
Зальцмана.
Изображение на экране исчезло. Хроноскоп сделал все, что мог.
Некоторое время мы с Березкиным продолжали сидеть в темноте. Нам
приходилось в какой-то степени домысливать за хроноскоп, и я, как живого,
видел перед собою исхудавшего, измученного болезнями и сомнениями человека
с тонким лицом, растрепанной седеющей бородкой...
Я спросил Березкина, нельзя ли уточнить портретную характеристику
Зальцмана, и сказал, каким вижу его.
Березкин пожал плечами. Он еще раз подошел к хроноскопу, поколдовал
около него некоторое время, и тогда на экране появился тот Зальцман,
которого я представил себе мысленно.
- Уточнение произошло за счет дополнительных формулировок задания,-
сказал Березкин.- Так что портрет Зальцмана - на твою ответственность.
А новый, уточненный Зальцман проделал на экране то же, что и его
условный предшественник: руки на экране, после неудачной попытки запрятать
тетрадь под нечто плотное, беспомощно замерли.
- Умер он или впал в забытье? - спросил Березкин, зажигая свет.
- Сыпняк, наверное,-ответил я.-Штука серьезная... Каждый из нас в этот
момент думал не только о самом Зальцмане, не только о первом удачном
испытании хроноскопа. Нас волновала тайна, которую стремился передать
людям тяжелобольной человек, но мы были сломлены колоссальным нервным
напряжением, понимали, что так, сразу, не сможем ее разгадать, и разговор
скользил по поверхности, не затрагивая самого главного.
- Все-таки выживали,-не согласился со мной Березкин . - Кто был в
девятнадцатом году в Краснодаре? Деникин? Что там мог делать Зальцман?
- Все что угодно.- Я пожал плечами.- И жить, и воевать, и скрываться...
- Да мы ж ничего не знаем о нем... А вдруг он жив? Ведь тетради могли
пропасть!
- Зальцмана нет в живых. К сожалению, это бесспорно. Иначе он рассказал
бы про экспедицию.
Березкин согласился со мной.
Мы ушли из института и по тихим ночным улицам Москвы побрели домой.
- А хроноскоп здорово сработал! - с гордостью сказал Березкин.
- Здорово, - подтвердил я.
Когда мы прощалисъ, Березкин спросил:
- Почему он вспомнил одного Черкешина?
- Постараемся выяснить это завтра, - ответил я. - Видимо, история
исчезнувшей экспедиции сложнее, чем я думал. Во всяком случае, последние
страницы дневника Зальцмана ровным счетом ничего не прояснили, - Запутали
даже.
- Придется нам, не откладывая, браться за расшифровку записей в первой
тетрадке. Мы с тобой немножко погорячились. Нужно идти по цепи
последовательно, не пропуская ни одного звена...


Глава третья,
в которой рассказывается, что удалось узнать из тетрадей Зальцмана,
какие новые разочарования поджидали нас, а также приводятся некоторые
сведения исторического характера