"Виталий Забирко. Галактический хищник" - читать интересную книгу автора

В конце передачи показали стереослайды экзопарусников. Я насчитал
около двух десятков из своей коллекции и лишь три экземпляра из коллекции
Могоуши. Но, право слово, могли бы показать еще с сотню моих, которые по
красоте превосходили этих трех профессорских.
- Красивые у него бабочки, - сказал Ниобе.
- Не у него, а у меня, - отрезал я. - Из его коллекции показали всего
три слайда.
Со злости я залпом опрокинул в себя стакан янтарной жидкости и
поперхнулся. Жидкость напоминала собой адскую смесь спирта, соляной кислоты
и перца. Если бы я смог расцепить зубы, сведенные невыносимой оскоминой, то
изо рта, наверное, вырвались языки пламени.
- Это настойка зеленого пиренского гриба, - спокойно объяснил Ниобе
и, как ни в чем не бывало, протянул мне бокал с какой-то мутной жидкостью,
чтобы я запил. - Пробирает изумительно!
Я оттолкнул его руку, схватил со стола банку земного оранжада и
опорожнил ее одним глотком.
- Да уж... пробирает... - сипло выдавил я, вытирая выступившие слезы.
Огненный клубок зелья медленно опускался по пищеводу, сжигая все на своем
пути.
- Напрасно вы запили оранжадом. Настойку зеленого гриба нужно
нейтрализовывать соком кактуса Сибелиуса.
Я взял бокал с соком и точно так же, одним духом проглотил и эту
жидкость. Зубы отпустило мгновенно, и теперь уже приятный шар мятного
холода стал медленно опускаться вслед за огненным, гася пожар. Когда они
встретились, я испытал нечто вроде взрыва внутри себя. Вначале огненные
иглы пронзили все тело, затем ледяные. Хмельная дурь настойки зеленого
гриба, ударившая было в голову, развеялась в клочья, сознание прояснилось.
- Этот сок полностью нейтрализует настойку? - спросил я, недоверчиво
прислушиваясь к успокаивающимся внутренностям.
- Полностью.
- Зачем тогда пить?
- А для контраста! - рассмеялся Ниобе. - Хотите еще?
- Упаси боже!
Я поспешно плеснул в стакан обыкновенной земной водки, чтобы консул
не успел наполнить его какой-нибудь здешней гадостью.
Ниобе последовал моему примеру и поднял стакан.
- За успех вашей экспедиции, - предложил он.
- Спасибо.
К водке я вообще-то равнодушен, если не сказать более - предпочитаю
легкие спиртные напитки, да и те в меру, - но сейчас я ей просто
обрадовался.
- Вы извините, - проговорил консул, закусывая, - я что-то не совсем
понял цель вашей экспедиции. Если не ошибаюсь, млечник - это гриб?
- Не ошибаетесь, - усмехнулся я. - Но это в том случае, если исходить
от латинского названия Lactarius. А если от греческого Galaktikos (и то и
другое слова переводятся как млечный), то вместо гриба получаете вид
хищного психофага, обнаруженного на нескольких населенных гуманоидами
планетах нашей Галактики в довольно обширной области. Видели его всего
несколько раз, но, по косвенным данным, предполагается, что это весьма
распространенный вид.