"Тимоти Зан. Шелкопряд " - читать интересную книгу автора

владения богатеев или народная собственность - в любом случае были бы
спасением для тех, кто находился в плену у старого мира и не имел ни
малейшей надежды его изменить. Четыре года назад канадцы открыли новую
звезду. Как он мечтал тогда об укреплении могущества Организации
Объединенных Наций: имея силы и средства, ООН могла бы сама построить
космический корабль и совершить полет к этой звезде. Но прошло два года, и
пришлось похоронить все надежды. Страны "третьего мира" вкупе с
благожелательно настроенными пустозвонами оказались неспособными выделить
финансы, а Запад, как всегда, заботило только собственное благополучие. Так
что если вызов Лядова будет принят... - Ладно, - сказал Аллертон. - Если я
смогу убедить Конгресс, пусть так и будет. - Он обратился к Лядову: - И
запомните, мы сделаем из этого сгустка пыли конфетку.

* * *

На следующий день вопрос был заслушан на заседании Генеральной
Ассамблеи, которая 148 голосами против 13 поддержала это решение. А месяцем
позже проект был одобрен Сенатом, и новая планета, окрещенная Астрой, стала
главной головной болью армейского инженерного корпуса, которому раньше не
приходилось брать на себя таких грандиозных задач.
Спустя одиннадцать месяцев на Астру прибыли первые колонисты.


ГЛАВА 1

С орбиты Астра представляла собой не что иное, как гигантский ком
грязи, тут и там неряшливо опрысканный бледно-голубой краской. Полковник
Ллойд Мередит никогда в жизни не видел такого унылого ландшафта, какими
показались ему оба массива материковой земли. Ни красного, ни зеленого, лишь
кое-где виднелись цепи белесых горных вершин да грязно-голубые пятна озер.
Даже минеральные отложения у границ материков, которые рассматривались как
залог будущего индустриального развития планеты, оказались почти
бесцветными.
- Жаль, что мы не захватили с собой красок, - обратился он к стоящему
рядом с ним человеку.
Капитан Рэдфорд вежливо хмыкнул.
- Ничего, со временем привыкнете, - сказал он. - На мой взгляд,
невзрачный пейзаж - не самая страшная проблема, с которой вы столкнетесь
там, внизу.
- Не сомневаюсь, - согласился Мередит. Естественно, Рэдфорд гораздо
лучше Мередита знал эти края - ведь он целый год возил туда-сюда рабочих и
оборудование. Сам Мередит провел этот год на Земле, занимаясь организацией
мельчайших деталей быта будущих колонистов, которым предстояла долгая жизнь
на незнакомой планете.
- Поселение уже где-то рядом? Я знаком с картой местности, но на такой
высоте трудно сориентироваться .
- Мы как раз над ним, уже снижаемся. - Рэдфорд указал на западный край
далекого континента. - Видите вон тот залив - по очертаниям напоминает
четыре растопыренных пальца, а посредине остров? Это место посадки. Там все
рядышком: и минеральные шельфы, и четыре речки с пресной водой, и закрытые