"Тимоти Зан. Шелкопряд " - читать интересную книгу автора

засветились перед инопланетянами, - упорствовал Клейн.
- Да бросьте вы - неужели инопланетяне не знали о Земле раньше? Ведь
куда ни взглянешь, ими просто кишмя кишит. Помилуйте, если бы они
намеревались напасть на нас, они бы сделали это давным-давно.
- А как же "Стремительный"? - возразил Клейн.
- А как же "Следопыт"? Ведь они дали ему спокойно уйти?
Ответ Клейна утонул в синхронном трезвоне нескольких телефонов.
Развернувшись так, чтобы первый из абонентов видел его лицо, президент
Аллертон нажал на кнопку.
- Аллертон.
- Оперативный отдел, - послышался напряженный голос дежурного. - Сэр,
мы засекли пульсирующую точку в районе орбиты Марса. Полагаем, что это
звездолет... правда, цвет огней красный, а не бело-голубой.
Аллертон посмотрел на вытянувшиеся лица Клейна и Хэмила. Свет
пульсирует при потерях энергии, а низкоэнергетическое свечение красного
цвета означает, что пришельцы имеют возможность летать на такие далекие
расстояния, какие землянам и не снились.
- Боевая тревога, - хладнокровно проговорил президент. - Оповестить всю
планету. Готовимся к вторжению. Не теряйте времени даром.
Он махнул рукой. Двое военных, занятых телефонными переговорами,
бросили трубки и устремились к выходу. Аллертон вскочил с места и пошел за
ними, на ходу обращаясь к оператору:
- Соедините меня с Кремлем, китайским премьером Сингом и Генеральным
секретарем ООН Салехом - созываем совещание. И пошевеливайтесь.


* * *

В скором времени, опровергая официальные заявления ничему не верящих
Советов и приводя в панику население всей планеты, на верхнюю орбиту Земли
плавно вышел звездолет причудливой вытянутой формы. Но, вопреки мрачным
прогнозам, конец света не наступил. Напротив, пришельцы сразу же заполонили
все радиочастоты мира сообщением, сделанным на вполне сносном английском:
они выразили желание поговорить с земными властями.
Земля ответила незамедлительно - в соответствии с нормами
международного права:
"Приветствуем вас от имени Совета Безопасности, Организации
Объединенных Наций, от имени всей Земли. С оптимизмом глядя в будущее, мы
надеемся на плодотворное сотрудничество в области науки и культуры, а также
на развитие подлинно дружественных отношений между нашими народами..."
Генеральный секретарь ООН Хамед Али Салех сидел во главе полукруглого
стола и с вожделением поглядывал на стакан с водой. Со времен
ирано-иракского конфликта прошло уже тридцать пять лет, и за эти годы он ни
разу не испытывал такого волнения. Тогда он был молодым йеменским
добровольцем, который своими глазами видел, как гибнут люди под падающими с
неба снарядами. Давний военный опыт оказался для него очень болезненным.
Современная ситуация казалась до боли знакомой. Никто не имел понятия, о чем
собираются говорить с землянами незваные гости, но опыт "Стремительного"
подсказывал, что разговор может быть не из приятных. Во всяком случае,
такого мнения придерживались три сверхдержавы, поэтому они дружно