"Тимоти Зан. Дракон и солдат ("Приключения драконников" #2) " - читать интересную книгу автора

Гриско уже направился было к двери, но последние слова Джека заставили
сержанта снова повернуться к мальчику и уставиться ему прямо в глаза.
- Ты препираешься со мной, Монтана? - тихо спросил он. - Вздумал
ослушаться прямого приказа?
- Нет, сэр, - ответил Джек, быстро соображая, что бы такое сказать. -
Но я прошу разрешения вернуться домой, чтобы посетить клинику, где сводят
татуировки.
Уголки рта Гриско дрогнули, как будто он готов был улыбнуться.
- Так-то лучше, - сказал он. - Когда я что-нибудь приказываю, ты сломя
голову кидаешься выполнять мой приказ. Ясно?
- Да, сэр.
- Хорошо, - одобрил Гриско. - Я не разрешаю тебе покинуть отряд. Ты
отсюда так просто не улизнешь. Сведешь свою татуировку во время первой же
увольнительной!
Сержант смотрел на мальчика с тем свирепым выражением, с которым Джек и
остальные новобранцы уже ознакомились во время вчерашнего ужина, хотя,
похоже, Гриско был вполне доволен собой.
- Ну ладно, слизняки, - вещал он, двинувшись вдоль коек в обратном
направлении, - у вас пять минут на то, чтобы одеться и явиться в столовую.
Ровно через тридцать минут вы должны стоять на третьем плацу. Так что
пошевеливайтесь!

***

Все утро новобранцы занимались строевой подготовкой. К тому моменту,
как рожок заиграл сигнал к обеду, некоторые из них уже могли совершать
повороты налево, направо или кругом не хуже самого Гриско.
Разумеется, сержант ни за что бы этого не признал. Если верить его
ругани и причитаниям, новобранцам суждено было вечно остаться не имеющими
понятия о дисциплине тупыми личинками.
Хотя Джек, глядя на неуклюжие движения некоторых новоявленных
наемников, вынужден был согласиться, что кое в чем Гриско прав.
После обеда они снова упражнялись на плацу, на этот раз с бутафорским
оружием. Поначалу дополнительный вес не казался таким уж большим, но после
часа занятий скорострельная винтовка Гомперса словно превратилась в
сделанную из чистого свинца. К середине вечерней тренировки бодрость
новобранцев сошла на нет, а еще через час двое ребят помладше стали тихонько
стонать при каждом движении.
Это было ошибкой. Сержант Гриско терпеть не мог стонов и хныканья,
такие звуки раздражали его больше, чем татуировки с драконами. Стоило ему
услышать хоть малейший намек на тяжкий вздох, как он останавливал тренировку
и набрасывался на нарушителя порядка.
Одним из провинившихся оказался Роган Мбусу, одиннадцатилетний
мальчишка, выдававший себя за четырнадцатилетнего, который так восхищался
драконом Джека в вербовочном центре. К тому моменту, как Гриско закончил
экзекуцию и, кипя злобой, вернулся к остальным подопечным, Роган чуть не
плакал.
Однако среди усталых и неуклюжих новобранцев имелись и два исключения.
Одним из них был Джомми Рандольф, парнишка, жаловавшийся Джеку в вербовочном
центре на свой долгий контракт. Несмотря на свои опасения, он, похоже,