"Тимоти Зан. Ночной поезд на Ригель ("Фрэнк Комптон" #1)" - читать интересную книгу автора

само здание. Вся его обстановка состояла из трех стульев, расставленных в
виде треугольника. Один из них уже занимал весьма толстый мужчина средних
лет в синем костюме, с коротко подстриженными седыми волосами. Позади него
стоял паук, покрупнее кондуктора, но поменьше рабочего, возможно, начальник
станции, хотя на его сфере-туловище отсутствовали обычные отличительные
знаки в виде узора из белых точек.
- Добрый день, господин Комптон, - приветствовал меня незнакомец. У
него был странный булькающий голос, словно он разговаривал из-под воды. -
Меня зовут Кермод. Прошу садиться.
- Спасибо, - ответил я, шагнув вперед и усаживаясь на один из двух
оставшихся стульев. Девушка заняла третий. - Могу я узнать, где нахожусь?
- Вы находитесь на участке технического обслуживания вне главного
туннеля, - пояснил Кермод. - Его точное местонахождение не имеет значения.
- Я думал, все техническое обслуживание выполняется непосредственно на
станциях.
Мужчина слегка пожал массивными плечами.
- Большая часть - да. Пауки не особо рекламируют существование
подобных участков.
- Что ж, похоже, на этот раз им придется это сделать, - заметил я. -
Или вы думаете, что на Нью-Тигрисе не удивятся, что квадрорельс прибудет к
ним без двух вагонов?
- Вы недооцениваете пауков, - сухо произнес Кермод. - Вряд ли они
пошли бы на подобное ради того, чтобы побеседовать с вами наедине, а затем
столь очевидным образом подставиться. Нет. Вы снова окажетесь в поезде
задолго до того, как он достигнет Нью-Тигриса.
- Ага, - пробормотал я, откинувшись на спинку кресла и делая вид,
будто полностью успокоился - что отнюдь не соответствовало
действительности. Значит, пауки не просто хотели побеседовать со мной, но к
тому же еще и наедине. Все лучше и лучше. - Так в чем, собственно, дело?
- У пауков возникла проблема, - последовал бесстрастный ответ. - Из
тех, что могут определить будущее всей Галактики. И, по их мнению, вы могли
бы им помочь.
- Почему я?
На моем теле почти мгновенно выступил пот.
- Вы хороший наблюдатель, исследователь и аналитик, прошедший
подготовку в одной из лучших организаций - разведке Западного альянса.
- Откуда меня вышвырнули год назад, - напомнил я, оставив пока без
внимания информацию о том, насколько разведка действительно была одной из
лучших.
- Но не за отсутствие способностей, - напомнил мне Кермод. - Всего
лишь за... как это у них называется? Служебный проступок?
- Что-то в этом роде, - невозмутимо согласился я.
Именно так было написано в приказе об увольнении. Служебный проступок
- будто меня поймали на краже полотенец в отеле!.. В свое время я поднял
немалый шум в прессе, отдав в руки разведки нескольких политических козлов
отпущения прямо в священных залах ООН, заслужив в итоге пожизненную
ненависть как со стороны Генерального секретаря, так и директората. И все,
на что им хватило смелости, - назвать это "служебным проступком". Но я не
стал тратить время на пояснения и просто сказал:
- Кругом полно других бывших разведчиков, которые ничем не хуже меня и