"Тимоти Зан. Зеленые и Серые" - читать интересную книгу автора

разглядывали троих серых, которые в свою очередь молча глазели на них, сидя
на пятиметровой каменной стене, отделявшей нижнюю часть парка от верхнего
променада. Глава серых, который шел рядом с Сирилом, негромко отдал приказ,
те неохотно слезли со своего насеста и присоединились к остальным. За стеной
празднично сияли огни Риверсайд-драйв, и Меланта на минуту задумалась, что
будет, если вдруг случайный прохожий станет невольным свидетелем предстоящей
трагедии. Но большинство землян, живущих в этом районе, уже готовились дома
ко сну, а стена и разница в высоте создавали надежное укрытие от тех, кто
еще не добрался домой.
Меланта оглянулась, в последний раз любуясь этим миром, перед тем как
покинуть его навсегда. Ветер гнул обнаженные ветви деревьев, они будто
прощались с нею. Сладковатый запах травы и земли завораживал Меланту. На
небе проглядывали звезды, и даже шум машин звучал сегодня приглушенно. А
какой-то голос в ее душе нежно нашептывал, что это подходящее место и
подходящая смерть для зеленого.
Даже если тому всего двенадцать лет.
Участники ритуала неспешно заняли свои церемониальные места, образовав
неплотное кольцо вокруг Меланты, ее сопровождающих, Сирила и главы серых.
- Меланта Грин, - печально и торжественно заговорил Сирил, - мы
собрались сегодня, чтобы совершить то, что должно. Пойми, это делается во
имя спасения наших двух народов, ради всеобщего блага. Мы просим прощения у
тебя и твоей семьи и обещаем посвятить себя тому, чтобы эта жертва не стала
напрасной.
- Я понимаю, - ответила Меланта.
"Для последних слов звучит довольно жалко", - подумала она отстраненно.
Но ужас и тоска снова охватили девочку, и уже казалось неважным, как
будут вспоминать о ее смерти. Она потеряла из виду родителей, ей хотелось
обернуться и убедиться, что они все еще здесь.
Но Меланта сдержалась. Им и так придется трудно, зачем же отягощать всю
их жизнь болезненным воспоминанием о последнем томительном взгляде дочери.
- Спасибо, Меланта, - сказал Сирил.
Он отступил назад и кивнул сопровождающим.
Один из воинов, стоявших сбоку от нее, шагнул вперед и повернулся лицом
к Меланте. Старательно избегая ее взгляда, он протянул руки к плечам Меланты
и почти нежно взял девочку за горло.
И начал сжимать.
Непроизвольно она попыталась вырваться, руки сами собой вцепились в его
запястья. Но он был готов к такой реакции, да и силы у взрослого воина
несравнимо больше. Кровь гудела в ушах, заглушая все остальные звуки, но
мысленно она слышала отчаянные возгласы зеленых, даже тех, кого Сирил
убедил, что совершающееся - единственный выход. Как молния грозовые облака,
этот шум заглушил последний призыв родителей - вскрик страха, боли и
безысходности.
Меланта чувствовала, что силы убывают. Руки обвисли, колени начали
подгибаться. Смутно она вдруг ощутила, как второй воин подхватил ее под
мышки и держал, чтобы первый смог закончить свою работу. Перед глазами
плясали белью пятна, отсвет уличных фонарей на лице палача начал угасать.
Значит, конец близок? Чувствуя себя умирающим цветком, Меланта поникла и
закрыла глаза.
Но даже сквозь закрытые веки она увидела ярчайшую вспышку света. Хватка