"Януш Зайдель. Цилиндр ван Троффа" - читать интересную книгу автора

образом выходящий из бочки воздух не пускал внутрь атмосферу, а ее
внутренности "проветривались" свежим потоком из баллона. Не буду описывать
наш путь к ракетоплану, он занял примерно двадцать пять минут. Я катил
бочку и время от времени останавливался, чтобы проветрить ее. Для меня это
был пустяк, поверхность наклонная, временами даже приходилось следить,
чтобы мой друг не скатывался слишком быстро. Но Бен... Наконец мы
добрались до ракетоплана и мне м большим трудом удалось впихнуть бочку на
погрузчик. В ракетоплане имелся входной шлюз, поэтому я смог сразу
освободить Бена. Его сильно укачало, он почти задохнулся и был сильно
побит, почва, насколько я помню, была каменистой, а стенки бочки
мягкими...
Мы гордо рассказывали эту историю, как пример способностей настоящих
космонавтов. Бена, естественно, некоторое время все звали Диогеном,
Я медленно опорожнил баллоны с углекислым газом, вызвавшие
воспоминание о том давнем происшествии, и оставил их открытыми в помещении
насосной станции. Шум машин заглушил шипение выходящего газа, а система
вентиляции тут же поглотила его. Потом мне удалось заполнить оба баллона
воздухом. Его было не очень много - пришлось ограничиться давлением,
которое выдерживали баллоны. Затем, крадясь по коридорам, нам удалось
донести их до своих комнат.
По просьбе Командора к нам явился представитель Совета. Теперь это
был не старик, а мужчина среднего возраста, представившийся уполномоченным
Совета по делам, связанным с нашим пребыванием в Поселке.
Командор передал ему наши пожелания.
- Моим людям надоело бездельничать! - вещал он нарочито повышенным
голосом, жестикулируя перед носом уполномоченного. - Они привыкли к
интенсивной работе, а вы приговорили их к безделью. Они начинают требовать
обязанностей, занятий... Если вы их не займете, за дисциплину я не
ручаюсь! Они начнут бунтовать!
Уполномоченный испугался. На следующий день некоторым из нас
досталась простая организационная работа, а Паво даже определили в отряд
консерваторов внешних механизмов, на верхний уровень Поселка. После
первого дня работы, все дружно признались, что их воспринимают как пятое
колесо в телеге. Следовательно, работы в Поселке было не много, а занятия
для наших товарищей Совету пришлось "выдумывать", дабы исполнить наши
требования.
Естественно, нам нужна была не работа, а возможность заглянуть в
ранее недоступные уголки Поселка. Через неделю каждый из нас заимел свои
нехлопотные обязанности. Мне, например, достались дежурства в центре
внешней связи. Работы на самом деле было мало, большую часть времени мы с
дежурным техником просто умирали от скуки. Мне это было на руку, после
непродолжительного недоверия, его удалось разговорить. Он избегал тем,
связанных с чем-либо кроме Поселка. Я расспрашивал его о повседневной
жизни, а мой знакомый все смелее отвечал на вопросы. Это был совсем
молодой парень, отнюдь не глупый, но, как и все здесь, очень
осмотрительный в выражении собственного мнения.
Я старался говорить с ним на общие темы, начиная с философии бытия, о
жизни и смерти, чтобы незаметно в подходящее время задать нужный вопрос.
От него я узнал, что каждый житель Поселка обладает лимитом возраста,
установленным на уровне шестидесяти лет. По достижению этой границы,