"Януш Зайдель. Цилиндр ван Троффа" - читать интересную книгу автора

обязанность каждого - умереть, если он не получил официального продления
срока. Он говорил об этом так безразлично, словно речь действительно шла
об уходе на пенсию. Поразмыслив, я решил, что разница действительно
невелика и состоит лишь в более точном определении срока. Так же как мы не
думаем о смерти, они не воспринимают этот срок как дамоклов меч,
отравляющий жизнь.
Особые условия формируют особые потребности, организация общества
любого типа накладывает свои ограничения. В случае полностью закрытого
общества Поселка, лишенного возможности экспансии наружу, поставившего
перед собой задачу продержаться много поколений, такое решение вопроса не
вызывало явного противодействия среди членов общества.
- Как думаешь? - спросил я своего собеседника. - На нас ограничение
возраста распространяется?
- Не знаю. Возможно, вам позволят решать самим.
- Мне кажется, в этих условиях кто-то из нас скоро откажется от
подобной жизни, - сказал я. - Представь себе: из открытого космоса - в эти
подвалы...
- Все относительно, - он вяло улыбнулся. - Я, например, не могу
представить открытого пространства. В нем бы я чувствовал... опасность со
всех сторон...
- Но ведь некоторым из вас приходится выходить за пределы Поселка?
- Да. Например, техникам, обслуживающим солнечные батареи. Но к такой
работе надо иметь призвание. Кроме того, они выходят только ночью.
Кажется, в темноте не так страшно...
Я отметил в памяти эту важную подробность. Значит, днем на
поверхности лунатов не будет...
- Скажи, а что вы делаете с телами умерших?
- Их сжигают в крематории.
- А... С этим связаны какие-нибудь церемонии?
- Нет. Смерть явление обыденное, естественное право и обязанность
человека... Но если кто-то захочет, можно ассистировать при ликвидации
тела. Место, где это происходит, доступно каждому...
- А могу я его увидеть? Хочется... знать, что меня ждет...
- Хочешь уйти по собственному желанию? - спросил он так безразлично,
будто мы говорили о перемене адреса.
- Еще не знаю, ответил я, подстраиваясь под его интонации. - Может
быть так и сделаю...
- Я отведу тебя после работы. Это рядом.
Помещение напоминало часовню на кладбище, здесь даже были скамейки
для участников церемонии, видимо, в первых поколениях еще соблюдался
некоторый погребальный ритуал. Мы как раз попали на подготовку к
"погребению". Покойник, привезенный на небольшой тележке, теперь лежал в
темном желобе напротив маленькой дверцы, напоминающей отверстие
мусоропровода... Он был упакован в мешок из молочно-белой пластиковой
пленки. Кроме человека, обслуживающего погребальную машину, в комнате
находилась только пожилая женщина, вероятно, жена покойника. Все
происходило в тишине, без эмоций. Техник потянул за ручку дверцы, наклонил
желоб, мешок съехал вниз.
- Довольно просто, - пробормотал я на выходе.
- Это только финал. Перед этим официально устанавливают смерть.