"Януш Зайдель. Цилиндр ван Троффа" - читать интересную книгу автора

артериями и новой застройкой? Этот процесс может быть лавинным... Я помню,
что когда жил здесь, почти каждая новая магистраль, современно и внешне
перспективно спроектированная, переставала удовлетворять потребностям уже
к моменту постройки.
Строения, увиденные мною на самом верхнем уровне, самом младшем,
являющемся последней фазой развития города, выглядели очень легкими и
ажурными. Это подтверждало гипотезу: по мере возвышения города
использовались все более легкие материалы и конструкции, чтобы не
напрягать сверх меры опорные слои расположенные ниже.
Я надеялся, что нижние уровни, хоть и стали клеточной структурой,
проходимы хотя бы в некоторой степени. Для проверки надо было пробраться
вглубь, под кожуру города. Мне казалось, что одной из возможных дорог на
нижние уровни должны быть шахты, ведущие к станциям подземки.
Я опускался вниз на очередном эскалаторе и внимательно осматривал
стены шахты. Несмотря на не слишком аккуратную оболочку из искусственного
материала, было видно, что это стены старых домов. По мере погружения я
мог проследить, как на геологическом срезе, очередные слои застройки и
слои разделяющие их. На двух уровнях, отстоящих всего метров на двадцать,
я нашел следы заделанных проходов, вероятно выходных туннелей для
пассажиров подземки. Однако, меня интересовал уровень грунта. Я помнил,
что до моего отлета существовало два уровня туннелей метро. Два
обнаружились и здесь, но было неизвестно, не проходил ли нижний уже над
уровнем грунта. По мере разрастания города вверх, подземные коммуникации
также могли сместиться на верхние уровни оставленные населением.
Я вышел на перрон верхней линии подземки, идущей перпендикулярно
направлению, откуда прибыл. Мне казалось, что отправившись по этой ветке
направо я должен приблизиться к реке. Должна же она где-то существовать.
Ее не могли уничтожить полностью. Она необходима для функционирования
города. Если я найду ее, скрытую где-то на дне города, она послужит
отсчетной точкой для топографической ориентировки.
И все же я слишком устал, чтобы продолжать поиски ночью. Я повернулся
к лестнице. Проходя по перрону я заметил двух рыжих крыс. Одна нажимала
носом на кнопку, а вторая подставляла мордочку под струю вытекающей
жидкости. Увидев меня они съежились, одна предупредительно пискнула и обе
прошмыгнули к лестнице. Прежде чем я дошел до ее подножия, оба животных
были уже наверху и быстро преодолевали последние ступени. Лестница
тронулась только тогда, когда я к ней подошел. Видимо автомат не
реагировал на крыс...
Улица опустела, только под стеной с противоположной стороны стоял все
тот же робот. Я узнал его по поврежденной оболочке. Я взглянул на газон.
Останков парня там не было. Какая-то машина приводила в порядок дерн
разрытый роботом.
- Робот! - позвал я андроида.
- Слушаю, - отозвался он и подошел ко мне. - Чем могу служить?
- Где можно найти что-нибудь поесть?
- Я отведу вас к магазину, это рядом.
Я пошел за ним и он указал на двери большого магазина, распахнувшиеся
передо мной. Я взял с первой попавшейся полки цветную пластиковую упаковку
и вышел на улицу. Робот ждал у двери.
- Где можно поспать? - спросил я.