"Виталий Закруткин. Подсолнух (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

ведомо, - сказал Отец. - С ночи звезды играли и травы пахли дюжее. На заре
росы не было, а дым нашего костра прямо по земле стелился. Теперь погляди на
тучи - они идут навспроть ветра, и кажная на коровье вымя скидывается. Все
это - знак грозы.
Отец не ошибся. После душной темной ночи на западе заполыхали багряные
зарницы, послышались глухие протяжные раскаты дальнего грома. Время от
времени срывался ветер, ему тревожным шелестом вторили травы, но ветер
исчезал, и степь погружалась в настороженное молчание.
Рассвет застал Отцову отару возле переносной затиши, установленной на
половине дороги между кошарами и отрожиной балки. Невысокая крестообразная
затишь была сделана из камышовых щитов и держалась на вкопанных в землю
жердях.
Чуя приближение грозы, овцы паслись неохотно, вслушивались в отдаленное
грохотанье грома, ягнята боязливо блеяли, разбегаясь в разные стороны,
увлекая за собой маток. Чабаны с помощью собак с трудом сдерживали отару.
Когда над самой головой, озарив всю степь ослепительно белым светом,
сверкнула изломанная молния и раздался оглушительный громовой раскат, Отец
закричал:
- Гони в затишь!
Овцы кинулись врассыпную, но собаки с громким лаем завернули их и,
поглядывая на чабанов, погнали к затиши. Свинцово-тусклое низкое небо
казалось искромсанным на клочья. Частые молнии полосовали его со всех
сторон, неумолчно гремел гром. На землю упали крупные капли дождя.
Чабаны сбили отару, загнали ее в затишь, окружили собаками. Мокрые
собаки скулили, вертелись, отворачиваясь от косых струй дождя.
Натянув на головы тяжелые капюшоны плащей, чабаны уселись под щитами.
Влажные камышовые щиты пахли неведомой рекой.
Поглядывая на грохочущее небо, Отец заметил, что с севера, навстречу
темным грозовым тучам медленно ползет белесое, озаренное вспышками молнии
тяжелое облако. "Град будет, - с тревогой подумал Отец. И тотчас же его
обожгла мысль: - А что там, у отрожины?"
Он поднялся, стряхнул с плаща воду, крикнул на бегу:
- Гляди за отарой!
Донька удивленно посмотрел на Бадму:
- Чего это с ним? Куда он побег?
Черные глаза Бадмы мрачно сверкнули из-под капюшона:
- Не знаешь куда, что ли? Сиди! Пускай бежит...
Сохраняя силы, Отец бежал неторопливо, подавшись вперед и размахивая
руками. Дождь шел негустой, но белесое градовое облако наплывало все ближе.
"Побьет его град, - тревожно подумал Отец. - Ни одного листа не оставит,
чисто все посечет или же вовсе сломает".
Справа, неуклюже махая отяжелевшими крыльями, взлетел вспугнутый Отцом
стрепет. Слева, держа на отлете короткий пышный хвост и навострив уши,
пронесся желтоватый корсак. За ним промчались сайгаки: рогаль, безрогая
самка и маленький. Молнии на мгновение освещали степь нестерпимо резким
светом, потом снова все погружалось в серый полумрак.
Отец бежал, ничего не замечая. Струйки дождя, смывая пот, стекали по
его разгоряченному лицу. Дырявые чирики хлюпали, мокрые штанины прилипли к
телу.
Озаренный светом молнии подсолнух Отец увидел сразу и успел добежать до