"Роджер Желязны. Но не пророк" - читать интересную книгу автора

Желязны Роджер


НО НЕ ПРОРОК

BUT NOT THE HERALD, 1965

С. Сухинов, перевод

OCR & SpellCheck: Svan
http://svany.narod.ru

Старый человек сошел с гору, неся ящик под мышкой, и зашагал по
тропинке, ведущей к морю. Остановившись, он оперся на посох и стал
наблюдать за группой молодых людей, которые были заняты тем, что поджигали
дом своего соседа.
- Скажи мне, человек, - спросил старик, обращаясь к одному из молодых
людей, - почему вы поджигаете этот дом? Судя по доносящимся до меня крикам
и лаю, там находятся ваш сосед, его жена и дети, а также собака.
- Как же нам не поджигать этот дом? - ответил человек. - Наш сосед -
чужеземец, он пришел из мест, что расположены по другую сторону пустыни, И
он выглядит иначе, чем мы. И его жена красивее наших жен и говорит не
совсем так, как у нас принято, И его собака не похожа на наших и лает
по-ненашенски. И их дети способней наших оболтусов и говорят немного иначе,
чем следует говорить.
- Понимаю, - сказал старик и продолжил путь, На перекрестке дорог он
подошел к нищему. Костыль его висел высоко на дереве. Старик ударил посохом
несколько раз по стволу, и костыль упал на землю. Тогда старик возвратил
его нищему и спросил:
- Скажи мне, брат, как твой костыль оказался на дереве?
- Ребятня забросила его туда, - ответил нищий и протянул руку за
милостыней.
- Зачем же они сделали это?
- Им было скучно. Они изводили родителей вопросом:
"Чем нам заняться?" Тогда один из старших сказал: "Идите и поиграйте
с нищим на перекрестке".
- Такие игры бывают довольно злыми, - заметил старик.
- Ваша правда, - ответил нищий, - но, к счастью, некоторые из парней>
что постарше, поймали проходившую мимо девушку и ушли в поле, чтобы
позабавиться с ней. Слышите ее крики? Они, конечно, уже не такие громкие,
как час назад. Будь я молодым и здоровым, то непременно присоединился бы к
этой игре!
- Понимаю, - сказал старик и пошел прочь.
- Эй-эй, а милостыню? Неужто в вашем ящике не найдется немного
подаяния для меня, хромого калеки?
- Если хотите, можете получить мое благословение, - ответил старик. -
Но денег в этом ящике нет.
- Мне наплевать на твое благословение, старый козел! Разве им
пообедаешь? Дай мне денег или еды!
- Увы, мне нечего тебе дать.