"Роджер Желязны. Если с Фаустом вам не повезло..." - читать интересную книгу автора

как бы случайно обернулся назад, затем осторожно огляделся по
сторонам. Убедившись в том, что все соседи доктора ушли в
церковь, он направился прямо к крыльцу. Под мышкой Мак нес
связку книг, испещренных непонятными письменами, якобы
содержащими тайные колдовские заклинания - эти книги он стащил
из монастырской библиотеки в Чвнизе. Если кто-нибудь
поинтересуется, что, собственно, он делает у дома почтенного
доктора Фауста, он ответит, что принес книги на продажу, ибо
слышал, что доктор Фауст, ученый, врач, чародей и вообще
загадочный человек, собирает редкие рукописи, надеясь
почерпнуть из них формулу Философского Камня.
Взойдя на крыльцо, он постучал в дверь. Никто не
отозвался. Четверть часа тому назад Мак видел, как хозяйка
дома вышла на улицу с кошелкой в руке; ее платок был повязан
не слишком аккуратно, и волосы выбивались из-под узорчатой
ткани: всему кварталу было известно, что она большая
любительница горькой настойки и частенько напивается в
одиночку. Из ее плетеной кошелки торчали пучки лекарственных
трав, которые эта добропорядочная горожанка брала с собою
всякий раз, когда собиралась навестить свою больную тетушку.
Мак постучал еще раз, потом толкнул дверь. Она была
заперта. Большой железный замок закрывался тяжелым длинным
ключом довольно простой формы. У ловкого Мака был дубликат
этого ключа. Вынув свою отмычку из кармана, он вставил ее в
замочную скважину. Однако, несмотря на все усилия Мака, его
ключ-отмычка ни на дюйм не поворачивался в узкой щели замка.
Тогда Мак вынул свой ключ и смазал его жиром барсука из
заранее заготовленной масленки. Это испытанное средство для
открывания тугих замков помогло безотказно: не прошло и
минуты, как Мак перешагнул через порог дома, в котором жил
Фауст.
Коридор, ведущий в комнаты первого этажа, казался
мрачным, словно подземелье,- особенно когда вы входили в него
с залитой солнечным светом улицы. Осторожно притворив за собою
дверь, Мак пошел по этому узкому темному коридору. После
первого поворота налево он оказался перед низкой дверью,
плавно закругленной наверху по моде тех времен. Мак был
уверен, что она ведет в комнату доктора Фауста. Он толкнул
дверь. Она плавно отворилась.
В рабочем кабинете знаменитого алхимика царил полумрак.
Свечи догорали в оловянных шандалах; солнечный свет, едва
пробивавшийся сквозь плотные занавеси, бледными пятнами лежал
на стенах. Мраморный бюст Виргилия, казалось, следил из своего
угла за высоким светловолосым парнем, крадущимся по комнате.
Мак ступал легко и бесшумно; ни одна половица не скрипнула под
его ногами. Воздух здесь был спертым и удушливым, пары серы и
ртути отравляли его своим резким запахом, который не могли
заглушить даже ароматные бальзамы и эссенции, добавленные в
свечной воск. На полу кое-где лежал мышиный помет. Стол возле
перегонного куба был заставлен лабораторной посудой и завален