"Роджер Желязны. Если с Фаустом вам не повезло..." - читать интересную книгу автора

разными предметами. Грани стеклянных бутылок и бока
толстопузых колб тускло поблескивали, отражая неяркие огоньки
белых свечек. В противоположном углу комнаты стояла простая,
грубая койка, на которой доктор спал - несколько широких досок
было положено на деревянные подпорки. Поверх жесткой постели
была накинута горностаевая мантия - эта вещь, выдававшая
утонченный, изысканный вкус хозяина, никак не гармонировала со
скромной обстановкой комнаты.
Мак не обратил на все окружающие его предметы никакого
внимания - для него они были чем-то вроде театральных
декораций. Его глаза бегали из угла в угол в поисках какой-
нибудь маленькой прелестной вещицы, которую легко можно было
бы вынести из дома, не привлекая к себе внимания прохожих. Эта
вещица должна быть не только дорогой, но и изящной (ибо Мак
был своего рода ценителем красивых вещей). Например, вот этот
крупный изумруд, что лежит на заваленном всяким хламом рабочем
столе Фауста между хрустальным шаром и человеческим черепом.
Да, изумруд - неплохая добыча для взломщика! Мак протянул
грязную руку к драгоценному камню, растопырив длинные пальцы,
но тут комнату потряс удар грома.
Мак застыл, прислушиваясь. Ему показалось, что стены
отозвались эхом на гулкий громовой раскат, словно высокие
горы, в которых долго не смолкает шум обвала. Сверкнула
ослепительная вспышка. Мак изумленно глядел, как языки пламени
пляшут на полу посреди комнаты, но деревянный пол почему-то не
загорается. Сквозь колышущуюся завесу этого
сверхъестественного огня стали проступать контуры человеческой
фигуры.
Постепенно призрак стал обретать более отчетливую форму.
Открыв рот, Мак завороженно следил за тем, как тускнеет и
опадает медно-красное пламя, а высокий темноволосый незнакомец
с тонкими усами и клиновидной бородкой, подчеркивающей
вытянутый овал его лица, выходит из него целым и невредимым.
Этот незнакомец был одет во фрачную пару, строгую и
элегантную. В руке он держал свиток пергамента, перевязанный
алой лентой.
- Приветствую вас, почтенный доктор Фауст,- сказал он
низким, звучным голосом, делая шаг к Маку. Колдовской огонь
потух сам собою, так же внезапно, как и вспыхнул.- Я
Мефистофель, Князь Тьмы, трижды удостоенный почетной награды
за Величайшее Зло Года нашей крупнейшей и солиднейшей фирмой
"Стандард Демоникс", основанной много веков назад.
Хотя Мак до сих пор не мог двинуться с места от
изумления, все же он нашел в себе силы ответить:
- Э-э... Приветствую... Рад с вами познакомиться.
- Возможно, вас удивил несколько необычный способ,
которым я воспользовался, чтобы попасть сюда?
- Э-э-э... нет, не совсем,- запинаясь, ответил Мак.
Обычная находчивость и сообразительность на сей раз изменила
ему; однако внутреннее чувство подсказывало, что странного