"Луи Жаколио. В трущобах Индии " - читать интересную книгу автора

болотистому озеру, где Барнет так счастливо охотился. На всем пространстве,
которое было доступно взорам, нигде, ни на поверхности воды, ни на траве на
берегу, не было видно ни одной головки чирка или утки.
Предположения Рамы оправдались. Но маленький отряд ждал еще
неожиданный сюрприз другого совсем рода: на расстоянии пятисот метров от
грота, где должны были находиться останки носорога, вся земля была
истоптана, точно тут в течение многих месяцев подряд толклось стадо
баранов.
- Счастлив будешь ты, - сказал Рама-Модели своему путнику, - если
найдешь хотя бы только рог твоего носорога, видишь, шакалы были здесь.
- Неужели ты думаешь, что в такое короткое время они сожрали весь
труп?
- День и ночь!.. Они за это время могли бы съесть в десять раз
больше... Можешь быть уверен. Когда ты узнаешь, что по вечерам с захода и
до восхода солнца по улицам Пуант де Галль разгуливают тысячи шакалов, то
поймешь, сколько их здесь.
- Ты прав... я помню, что в Бенгалии, на улице Чанденагора животные
эти съели за три часа целую лошадь, сломавшую себе ногу и оставленную там
своим хозяином. Но ты сначала думал, как я, что мы найдем жертву Ауджали в
гроте, и сожалел поэтому, что она помешает нам поместиться там на ночь.
- Середины здесь никогда не бывает; шакалы, сколько бы их ни было,
всегда все вместе совершают свою экспедицию и могли сегодня попасть
случайно на противоположную сторону джунглей. Я и говорил так, потому что
хорошо знаю их нравы. Труп животного мог остаться или нетронутым, или его
не должно было остаться и следов, и я вижу теперь, что последнее
предположение было верным. С другой стороны носорог этот мог жить в паре, и
тогда переживший его самец или самка защищал бы тело своего спутника. Ты
понимаешь, что в таком случае нам было бы опасно, несмотря даже на
присутствие Ауджали, селиться в таком соседстве.
- Ты, видно, хорошо знаком с привычками обитателей джунглей?
- Все детство свое провел я в этом месте. Мой отец, принадлежавший
подобно мне к касте укротителей пантер, поселился на Цейлоне, привлеченный
сюда рассказами о Долине Трупов, и здесь мы охотились на тигра, ягуара,
пантеру, чтобы получить премию от правительства, или же брали детенышей,
которых затем продавали факирам и фокусникам. Бывали годы, когда мы их
набирали до двухсот, и все-таки здесь найдутся такие еще места, откуда,
если туда проникнет кто-нибудь, вряд ли выйдет живым, - столько там
встречается хищников даже днем.
- Какое опасное существование! Как это вас тут не съели еще?
- Мы забирали детенышей во время отсутствия матерей, да иначе и
нельзя. Помню, как один раз мы уложили в мешок трех маленьких черных
пантер, так недель около двух, и вдруг услышали, что мать самым нежным
ворчаньем даст знать о своем возвращении. Детеныши отвечали ей из мешка...
Времени терять нельзя было, иначе мы погибли бы. Мы стояли у самого
баниана; отец сделал мне знак, - и мы взобрались на дерево. Мы не бросили
нашей добычи, но детеныши почуяли мать и принялись мяукать и ворочаться,
как чертенята, в мешке; мать услыхала их крики и скоро заметили нас,
несмотря на то, что нас трудно было рассмотреть среди густой листвы. Она
прыгнула к дереву. Мы взобрались на ветки повыше; она за нами и пропасть бы
мне, не успей отец мой с необыкновенной ловкостью отрубить ей одну из