"Луи Жаколио. Берег Слоновой Кости" - читать интересную книгу автора

Рабство побежденного в центре Африки - военный закон, не оспариваемый
ни одним племенем, и во многих местах тот, кто даст взять себя в плен и
потеряет свою свободу, не может более вернуть ее. Поэтому понятно, что
пропитанный этим предрассудком фан не хотел вернуться к своим, особенно
после смерти своих товарищей. Вернувшись к своим соплеменникам, бедный Йомби
был бы вынужден признаться, что белые продержали его несколько дней, и этого
одного было достаточно для того, чтобы наложить на него неизгладимое пятно
рабства; поэтому с истинной радостью узнал он о решении, принятом
относительно его, и когда ему растолковали, что он должен повиноваться
Барте, он лег возле него, поставил его правую ногу на свою голову и поклялся
на своем языке ловить рыбу и охотиться для него, разводить его костер,
всегда наливать в горлянку чистую воду и следовать за ним повсюду.
Менее чем через час, два негра, сделавшиеся почти друзьями, несмотря на
предрассудки Кунье, и негритянка устроили лиственный шалаш для своих господ,
которые после умеренного и быстрого завтрака дали отдохнуть своим утомленным
членам.
Бдительные слуги принялись тогда собирать сухие ветви на ночной костер,
чтобы отпугивать хищных зверей.
Ужин был великолепен, Барте и Гиллуа давно не имели такой трапезы. Он
состоял из раков и рыбы, которых Кунье выловил в Конго, трех маленьких
зайчиков, найденных Йомби в норе, и всякого рода плодов, которые он также
принес из леса.
Но больше всего принесло удовольствие путешественникам, так давно
лишенным хлеба, пять или шесть крупных фруктов хлебоплода, испеченных под
золой Буаною. Это вкусное кушанье, выгодно заменяющее даже для европейцев
картофель и хлеб, было также найдено фаном в его экскурсии в лесу.
Во время приготовления пиршества все занялись по своему вкусу; Лаеннек
и Барте чистили оружие и осматривали состояние снарядов, лежавших в ящике из
камфорного дерева, сделанного так, чтобы не допускать сырости. Гилуа
занимался своей любимой естественной историей; он осматривал каждую рыбу,
которую Буана приготовляла к ужину.
Это занятие скоро внушило ему сильное сожаление, потому что он ничего
не приготовил для того, чтобы сохранить любопытные сорта рыб, проходивших
перед его глазами.
Особенно две породы - бишир и четырехзубец - привлекли его внимание.
По мнению Шерубини, который уже наблюдал за этой рыбой в верхнем Ниле,
бишир - рыба необыкновенная по своей величине, странной форме и особенности
своей организации.
Некоторые ученые считают ее существом совсем особенного рода; как киты
или кашалоты, она снабжена в верхней части черепа дыхалом, выбрасывающим
воду; по своей форме и коже, жесткость которой не поддается острому железу,
бишир походит на пресмыкающееся. Только жаря его в печке, можно извлечь из
его оболочки, как из футляра, мясо очень белое и довольно вкусное. Широкая
пасть, снабженная множеством зубов, заставляет считать его плотоядным. Бишир
живет в глубокой тине и по этой причине его трудно поймать. Электрический
аппарат, которым он снабжен, причиняет сильное потрясение тому, кто
дотронется до него.
Четырехзубец отличается той особенностью, что у него на брюхе нечто
вроде пузыря, который он надувает по желанию и который позволяет ему плавать
на поверхности воды.