"Луи Жаколио. Берег Слоновой Кости" - читать интересную книгу автора

даже предложил грести в свою очередь; из осторожности Лаеннек не согласился.
На третий день утром путешественники проехали около двадцати миль,
несколько раз встречали большие болота, почти сливавшиеся с рекой и
перерезавшие лес до самого горизонта; погоня теперь сделалась невозможна, и
путешественники могли вздохнуть свободно. Лаеннек решился дать день
отдохнуть своему маленькому отряду. Действительно, все до того устали, что
накануне решились испытать добрую волю Йомби и дали ему грести, старательно
наблюдая за всеми его движениями.
Негр принялся петь какую-то странную песню своей родины и греб всю
ночь, не отдохнув ни одной минуты.
Опять показался лес со своими большими тюльпанниками, баобабами,
железняком, пальмами, лианами, покрытыми цветами, которые то причудливо
обвивались около ветвей, то падали гирляндами в воду, и Лаеннек, выбрав
песчаный берег, поднимавшийся покато до тенистой рощицы тамариндов, велел
причалить сюда пирогу.
Все тотчас прыгнули на берег, чтобы насладиться заслуженным отдыхом
после целого ряда таких разнообразных волнений и опасностей.
Кунье поручили тогда передать Йомби, что он может идти куда хочет, так
как уже не опасались погони его соотечественников.
Бедняга нерешительно сделал несколько шагов к лесу, потом вдруг
передумал, сел на берегу, и путешественники с удивлением увидали, что из его
глаз катились две крупные слезы.
Самые дикие негры, взятые отдельно, когда их дурные инстинкты не
подстрекаются, обнаруживают иногда ребяческую чувствительность.
- Ну, - сказал ему Кунье, служа переводчиком Лаеннеку, - разве ты не
рад, что можешь возвратиться к твоим?
- Если Йомби воротится в свое племя, Йомби будет съеден.
- Отчего это?
- Оттого, что Йомби обязан был умереть, стараясь отомстить за своих
братьев.
От него невозможно было добиться ничего другого, и когда его спросили,
что он намерен делать, он ответил, что, будучи взят в плен, он невольник, и
должен повиноваться.
- Но белые не могут взять тебя с собою.
- Стало быть, так как у Йомби нет пироги, чтобы ехать по реке, и нет
оружия, чтобы идти по лесу и отыскивать себе пищу, Йомби умрет с голоду или
будет съеден тиграми.
- Он прав, - вмешался Барте, - и мы не можем бросить его таким образом;
позвольте мне взять на себя попечение о нем, любезный проводник.
- Тем охотнее, - ответил Лаеннек, с улыбкой смотревший на эту
сцену, - что это может оказаться недурным приобретением: эти негры вообще
или совсем до-бры, или совсем злы, и у них не хватает искусства долго
притворяться. Я два дня наблюдаю за ним и думаю, что его можно поставить в
категорию добрых. Умея управлять им, а главное, развив в нем большое
уважение к себе, вы легко можете сделать из него второго Кунье.
Услышав эти слова, Кунье ответил чванно и комическим тоном, что не
может быть никакого сравнения между ним и этой красной головой, которая ела
человеческое мясо, и что хорошо, если его можно приручить и сделать
товарищем Уале.
Эта выходка рассмешила путешественников, и Йомби решили оставить.