"Леонид Жариков. Червонные сабли (Повесть) " - читать интересную книгу автора

забора, разгребая жужелицу, и, как прежде, цвела белоснежными гроздьями
старая акация...
Но вот со двора рыжего Илюхи показалась стая встревоженных ребят. Они
таращили глаза на незнакомого всадника и готовы были броситься врассыпную
при первом знаке опасности.
Левой рукой Илюха поддерживал спадающие штаны, а правой ухватился за
скобу калитки; его не обманешь: миг - и спрячется во дворе.
- Здорово, Илюха! - приветствовал его гость и помахал рукой.
Рыжий молчал, глядя исподлобья, потом сказал:
- Я с покойником не разговариваю.
- Чудак... Гляди, я живой.
- Сатана кем угодно может прикинуться.
Всадник рассмеялся, подбоченяеь, даже лошадь замотала головой, будто и
ей сделалось смешно.
- Неужели не узнаешь, Илюха? Я Ленька Устинов, твой сосед.
Рыжий ответил угрюмо:
- Может, сосед, а может, его душа на коне... Твоя могила в степу,
поезжай, посмотри.
- Меня убить нелегко, - отозвался приезжий. - Я заговоренный: меня ни
пуля, ни сабля не берет. Не веришь? Пойди пощупай.
Ребятишки, смелея, вылезали отовсюду, со страхом и любопытством
прислушивались к разговору Илюхи с незнакомцем.
Потом появились ребята постарше. Их вела за собой Тонька и на ходу
клялась:
- Чтоб мне провалиться! Своими глазами видела: ...левольверт спереди, а
на голове тюльпаны. И сам смеется...
- Сейчас разберемся, - говорил мальчишка-инвалид, бойко переставляя
колченогий костыль.
- Икону возьмите, - посоветовал Илюха, - сатана иконы боится.
- Мой костыль лучше всякой иконы, - отвечал Уча, приближаясь к
всаднику. - А ну, говори, кто такой?
Буденновец с улыбкой смотрел на подходившего гречонка Учу. Неужели и он
не узнает?
- Постойте... Да это же Ленька. - Уча обернулся к своим и воскликнул: -
Пацаны, это Ленька!.. Здорово, нечистая сила! Откуда ты взялся?
- С неба, - пошутил Ленька и, наклонившись с лошади, пожал руку
товарищу.
Тонька глядела издали и не верила. Неужели на самом деле это Ленька
Устинов - белобрысый мальчишки, что когда-то хотел украсть ее, отнести в
мешке на берег речки Кальмиус, там обвенчаться и жить в шалаше?
Тонька сделала два неуверенных шага и, все еще сомневаясь, спросила:
- Леня, неужели ты?
- Я.
- Тебя же убили.
- Как видишь, живой, - весело сказал Ленька, потом задумался и добавил
с грустью: - Это Вася наш; убитый. Нема его больше на свете... - И Ленька
потянул с головы буденовку.
Ребята тоже обнажили головы.
- Скажите, хлопцы, - спросил Ленька, - чи живы Анасим Иванович и тетя
Матрена?