"Валерий Железнов. Ошибка Архагора" - читать интересную книгу автора

бросился догонять, растаявших во тьме беглецов.

Под утро ударило било. Ночной сторож дед-Бурка заметил зарево на краю
деревни и поднял тревогу. Горела избушка старой бабки Евдохи. Мужики
выскакивали из своих домов заспанные и одетые наскоро, но каждый бежал с
багром, топором или ведром. Вслед за мужиками поспешали испуганные
причитающие бабы, некоторые тоже с ведрами.
Первые подоспевшие к пожарищу мужики бросились первым делом выводить из
сарая скотину. Изба уже занялась буйным пламенем, и тушить ее не было
смысла, а вот спасти животину и соседние постройки, еще можно было
попытаться. Перекинется огонь на сараи, а с них и на соседские дворы - тогда
беда! С пожаром боролись всем миром. Поливали водой соседние постройки,
тушили головни, вылетавшие из объятой пламенем избы. Староста быстро
расставил всех по местам, даже бабы перестали выть и причитать, а занялись
делом. Лишь в стороне от всех стояли четверо паломников в старых серых
плащах с надвинутыми на лица капюшонами. На них никто не обращал внимания в
суматохе, а меж тем необычные это были паломники. Трое крепких высоких
мужчин скрывались под серыми плащами, а четвертый, пониже ростом и менее
внушительной комплекции, держал в руке поводки двух внушительных охотничьих
псов. Когда к рассвету пожар начал утихать, странная четверка лже-паломников
незаметно удалилась, и укрылась в зарослях осоки на берегу озера. А утром в
остывающем пепелище нашли обгоревший скелет человека.
- Что делать будем, боярин? - Спросил один из паломников.
- Что, что! Искать будем, если головы вам дороги! - Зло прошипел Фома
Благовидов, а именно он был четвертым паломником, только что вернувшимся из
деревни.
- Кого ж искать-то, сгорели все, поди? - Осведомился другой.
- Как же, сгорели! - Парировал Фома. - Народ вон болтает, что только
один скелет на пепелище нашли, похоже старика нашего сожгли. Да он нам
теперь и без надобности. А остальные где?! Трое их должно там было быть.
Бабка с внучкой там жили, и старик этот, чтоб ему повылазило, у них на
ночлег остановился. В деревне их нет, и не сгорели они, ушли, значит. А еще
я у калитки заметил свежие следы подков. Всадник был ночью. Бабка эта
нищенкой жила, а стало быть и конь не ее. Может статься еще кто-то с ними
ушел. Следы-то потом затоптали мужики, а я вот эти следочки на дороге
приметил как расцвело. И ведут они на север. Стало быть и нам туда. Теперь
меня больше всего эта внучка интересует. А что если она и есть спрятанная
дочь Всеволода - царя?
- Да какой там север, выход из долины только один - на юг, - попробовал
возразить первый.
- Цыц! Грамотный больно, как я погляжу! - Оборвал его боярин. - Если
они на юг подались, там их наши встретят. А вот если они решились уйти в
северные земли, нам их ловить.
- Так ить непроходимые горы там, нет отсюда пути в северные земли, - не
унимался первый. Может они вкруг озера до монастыря подались, там спрятаться
хотят?
- Да уймись ты, грамотей! Слушай, что боярин тебе говорит! Не дураки
они коли нашу погоню упредили, а стало быть, понимают - и в монастыре не
укрыться им от слуг царя Антиоха. Есть дорога на север. Бывал я в этих
местах по-молодости. Старики говорили, что единственная тропа через