"Валерий Железнов. Ошибка Архагора" - читать интересную книгу автора

непроходимые хребты может вывести в земли северных племен. Мало кто про нее
знает. А если им она ведома, так один у них путь. Я бы так и сделал. Жаль
собаки сейчас след взять не могут, да я и сам не хуже собаки след возьму.
Хватит лясы точить, седлайте коней!
Расседланные кони были спрятаны в зарослях еще ночью. Четверо
преследователей быстро оседлали своих скакунов и бросились в погоню. Иногда
Фома останавливался, соскакивал с лошади и принимался разглядывать дорожную
пыль.
- Нет, голубки, не уйдете вы от меня! - Злорадно пробурчал он себе под
нос, и в голос добавил. - Свернули они с дороги монастырской, в лес
подались, в горы. Мужик пешком, а бабы верхом, и собака здоровенная с ними.
Вперед!
Углубившись в лес, преследователи несколько раз теряли след, долго
петляли, прежде чем находили его вновь. Собаки так и не смогли взять следа.
Ни одной вещи, принадлежавшей беглецам, у боярина не было. Он, еще надеялся
на свежий конский помет, но видно беглецы не позволили лошади оставить свои
метки на дороге. Так, надеясь только на свой острый глаз и звериное чутье,
он и вел погоню. До самой темноты преследователи петляли по лесистым
подъемам. Беглецы умело путали след.
Ночью боярин Фома решил остановиться на отдых. Плутать по ночному
незнакомому лесу бесполезно, да и небезопасно - можно напороться на
притаившегося хищника или попасть в ловушку беглецов. А то, что добыча так
просто не достанется ему, он понял уже давно. Сначала этот неуловимый
старик, который пешком ускользал от дюжины конных преследователей, теперь
этот неизвестный всадник, появившийся невесть откуда. Да и про бабку
говорили, что она ведунья и знахарка. Эти, девчонку так просто не отдадут!
К вечеру следующего дня погоня вышла к отвесной каменной стене,
уходившей под облака. Нашли и брошенного коня беглецов. Собаки внимательно
обнюхали оставленные при коне вещи, и наконец-то взяли след. Псы уверенно
рванулись вправо вдоль стены, а четверо всадников поспешили за ними. Спустя
некоторое время ищейки вывели преследователей к еле заметной тропе, круто
поднимавшейся среди скал.
- Спешиться! - Приказал боярин. - Дальше полезем налегке, оставить всю
поклажу с конями. Доспехи сбросьте, а одежу теплую наденьте. Взять только
оружие и еды немного.
Они начали подниматься по крутому серпантину тропы вслед за,
высунувшими языки, собаками. Подъем был тяжел даже для сильных тренированных
воинов и их выносливых псов, что уж говорить о беглецах, среди которых
старая бабка и молоденькая девица. Карабкались вверх, пока ночная тьма не
остановила их. На одном из уступов остановились на ночлег. Фома Благовидов
был уверен, что теперь особо рисковать незачем, завтра он их нагонит и
схватит.
С утренними сумерками возобновили преследование и ближе к вечеру
поднялись на небольшую площадку перед узкой щелью в скале. Площадка была
припорошена снежком, и на нем отчетливо видны были следы - мужских сапог,
женских войлочных сапожков, и собачьих лап. Женщина была только одна. Фома
поморщился от досады - ошибся он в своих расчетах, стареть стал, подводит
чутье. Знать, старуха осталась в долине. Ну, да черт с ней, пропади она
пропадом - старая ведьма. И до нее очередь дойдет. Вот почему беглецы
двигались так быстро. Теперь его интересовала только молодая беглянка.