"Сергей Жемайтис. Побег (Главы из романа) " - читать интересную книгу автора

постарайтесь внушить своему командиру, что необходимо иногда подчиняться
здравому смыслу.
- Здравый смысл - понятие очень емкое. Командир клипера мой друг, я его
знаю с Морского корпуса и не могу его упрекнуть в отсутствии здравого
смысла.
- Все же на его месте я не стал бы ложиться в дрейф на виду береговых
батарей и чего-то ждать в течение двух часов, когда дорога каждая минута.
- Он поджидал меня.
- Тогда другое дело. Благородно! Приношу извинения и прошу забыть о
нашем разговоре. Все будет отлично. Я почти уверен, что мы не догоним ваш
корабль и, совершив легкую прогулку, вернемся в Плимут или в Портсмут.
Поднявшись на палубу, Николай Павлович придерживая фуражку, посмотрел
на покачивающийся небосвод и с облегчением вздохнул: миноносец и клипер пока
шли на расходящихся курсах. Но это еще не значило, что клипер в полной
безопасности. У преследователя слишком большое преимущество в скорости, и он
каждую минуту может изменить курс. И действительно, небесный свод круто
развернулся почти на девяносто градусов. Николай Павлович представил себе
лист карты и две движущиеся точки. Возможно, под утро они если и не
встретятся, то пройдут совсем недалеко друг от друга.
Ветер пронизывал шинель старшего офицера, а он, не чувствуя холода,
прикидывал в уме вероятность встречи.
Над головой, на ходовом мостике, послышались шаги, а затем прозвенели
четыре двойных удара в рынду - восемь склянок, - конец последней вахты.
Начались новые сутки. Как хотел в эти минуты моряк, чтобы его корабль
находился далеко-далеко от берегов Европы. Николай Павлович бросил взгляд на
узкую палубу. На ней темнели лотки торпедных аппаратов, угадывались дула
орудий, вся она казалась загроможденной ненужными вещами. Он вновь мысленно
перенесся на свой клипер. При таком ветре, слегка накренясь на правый борт,
он великолепно режет форштевнем океанскую волну.
Старший офицер клипера, как и его командир, оставался в числе немногих
приверженцев парусного флота. И чем больше они понимали его обреченность,
тем сильнее любили свой последний корабль.
С восьмым ударом в рынду на мостик миноносца поднялся офицер,
заступающий на вахту. Скоро по трапу спустился лейтенант Фелимор. Он был
весел и возбужден. Вахта прошла прекрасно, а сейчас он закусит в
кают-компании и выпьет пару стаканов чаю с коньяком. Нет, лейтенант не
жалел, что променял спокойную чиновничью жизнь на бесконечные вахты на
мостике "Грейхаунда".
Заметив Фелимора, Николай Павлович хотел было перейти на другой борт.
Но Фелимор увидел его:
- О, кэптэн Никитэн! Приятная ночь, не правда ли?
- Да, славная ночь, хотя все портит чрезмерная скорость вашей борзой.
- Что вы. Мы идем не самым быстрым ходом. Можем выжать еще пару-другую
миль.
- Нет, почему же, при свежем ветре и у нашего клипера довольно
приличная скорость. Но там ее совершенно по-иному ощущаешь...
Ветер подхватывал и уносил слова, собеседники восстанавливали фразы
только по их обрывкам. Фелимор предложил зайти в кают-компанию. Никитин
поблагодарил и сказал, что побудет на палубе. Как ни хотелось Фелимору
горячего чая с коньяком, он, чувствуя себя хозяином, да еще виноватым перед