"Дэвид Зинделл. Хранитель Времени (Реквием по Хомо Сапиенс - 1) " - читать интересную книгу автора

- Я не шучу. Это вы у нас шутник, но мне такие шутки не нравятся и я
говорю серьезно.
- Нет, ты шутишь. - Он подступил ко мне поближе. - Это всего лишь
глупая похвальба глупого кадета, так ведь?
Здоровым глазом я видел, что все, даже юный бармен, смотрят на меня.
- Ну конечно, это шутка, - пробасил Бардо, снова испортив воздух. -
Скажи, что пошутил, паренек, и пойдем отсюда.
Глядя в злобные глаза Соли, я сказал:
- Клянусь вам: я не шучу.
Он сжал мне руку повыше локтя своими длинными пальцами.
- Клянешься, значит?
- Да, Главный Пилот.
- И готов повторить свою клятву официально?
Я освободился и сказал:
- Да, Главный Пилот.
- Ну так клянись как положено. Говори: "Я, Мэллори Рингесс, согласно
канонам и обетам нашего Ордена, во исполнение призыва Хранителя Времени,
клянусь перед моим Главным Пилотом исследовать каналы Тверди". Повторяй!
Дрожащим голосом я принес формальную клятву. Бардо смотрел на меня с
нескрываемым ужасом. Соли приказал снова наполнить бокалы и провозгласил:
- За поиск Старшей Эдды. Да, мой юный дуралей-пилот, мы все выпьем за
это!
Что было потом, я помню смутно. Думаю, что было много смеха, много
виски и пива и много разговоров о тайне Эльдрии, о горестях и радостях
жизни. Смутно припоминаю, как Томот и Бардо, обливаясь слезами, пытались
прижать друг другу руки к блестящей стойке бара. Теперь-то я знаю, как
спиртное уничтожает память. Потом мы с Бардо шатались по другим барам, где
подавали виски и пиво (и сильные аморгеники), а под конец оказались на
улице Мастер-Куртизанок, где красивые жакарандийки удовлетворяли наши
желания. Так мне по крайней мере представляется. В первый раз имея дело с
искусницей - искусницами - своего ремесла, я мало что смыслил в желаниях и
их удовлетворении, а запомнил и того меньше. Я был так пьян, что не
препятствовал женщине по имени Аида трогать мое нагое тело. В памяти
остались тяжелые духи, темная горячая кожа, слепая нужда прильнувших друг к
другу тел; и даже эти смутные воспоминания были испорчены виной и страхом
из-за того, что я сделал Главного Пилота нашего Ордена своим врагом и дал
клятву, обрекающую меня на верную смерть. "Кадеты гибнут", - сказал Соли,
когда мы покидали бар мастер-пилотов. Я помню, как молился, выходя на
улицу, чтобы его слова не подтвердились.


2
ПИЛОТСКАЯ ПРИСЯГА

Но странны, увы, улицы в Городе Боли...
Райнер Мария Рильке,
скраер Века Холокоста

Во второй половине следующего дня мы получали свои пилотские кольца.
Зал Пилотов, стоявший в центре Ресы среди общежитии, домов для