"Эдуард Павлович Зорин. Большое Гнездо ("Всеволод Большое Гнездо" #3) " - читать интересную книгу автора

радостной улыбкой? Почему?!
Холодно на чужбине, безрадостно. Каменные своды давят на плечи,
сыростью и безразличием веет от стен. Чужие лики смотрят с икон, чужие
облака плывут за окнами...
- Будь здрава...
- Будь здрав...
И больше ни слова. Не о чем им говорить. Звуки голоса падают в гулкую
пустоту.
А ведь когда ехал сюда Роман, совсем иначе представлял себе эту
встречу. Не о пышных пирах думал он, не о ликующих криках толпы на улицах
Кракова, но и не о таком безрадостном запустении.
Что гнетет Елену? Почему настороженно покашливает палатин за его
спиной?.. Не верят? Боятся предательства?
Но только ли Мешка тому причиной?
Теперь лишь прозрел Роман: ни дорогое платье, ни драгоценные украшения
не могут скрыть окружившей его захудалости. Только теперь увидел Роман, что
кресло, в котором сидела Елена, давно уже не золочено, что нарядная обивка
подлокотников стерлась, а на спинке темнеют сальные пятна. Ковры потрачены
молью, стены и потолки облупились, решетки на окнах тронула прожорливая
ржа...
- Мы знаем, мой друг, что привело вас в Краков, - донесся до Романа
вкрадчивый голос Николая. - Но чем можем, мы вам помочь? Князья наши не
признают верховной власти, дерзят епископу Фулкону, ссорятся друг с другом,
княгиня больна. Западное Поморье отошло под власть германского императора.
Бранденбург навис над нами, подобно секире, а Мешка собирает войско. Казна
наша оскудела, нивы опустели, крестьяне жгут панские усадьбы...
Слабым кивком головы Елена подтвердила слова палатина.
- Ты прибыл к нам со своей дружиной, у тебя храбрые воины, - продолжал
Николай. - Помоги нам справиться с Мешкой, и тогда мы сможем помочь тебе.
Роман удивился:
- Разве палатину не известно, что Мешка мой друг?
- Он недруг твоей племянницы, - нахмурился Николай.- И, значит, тебе он
тоже враг.
- Елена была его свояченицей...
- Но твоя жена тоже дочь великого киевского князя, - улыбнулся
палатин, - однако это не помешало ему отнять у тебя лучшие города, а сам ты
прибыл к нам просить помощи против Рюрика.
Николай был прав. Роман смутился и замолчал.
- Помоги нам, Роман, - сказала Елена.
"Всюду раздоры и скорбь", - подумал Роман, с участием глядя на
племянницу. А маленький Лешка, ее сын, резвится где-нибудь во дворе и не
ведает о том, что стал причиной кровавой усобицы.
Но разве и сам Роман, когда еще был малолеткой, не был посажен на
княжение в Новгород отцом своим Мстиславом? Разве не помыкали им бояре?.. До
сих пор не стерлось из памяти, как выводили его на степень1 под знобящий гул
вечевого колокола, показывали разъяренной толпе.
Забыть ли, как темной осенней ночью ехал он по раскисшей от распутицы
дороге к отцу в Киев, оставив дружину, с одним только отроком, - трусливо,
как загнанный охотниками варедной2 зверь? Как выбирал глухие места, боялся
заезжать в деревни, жевал в лесу размоченные в горячей воде сухари, и плакал