"Борис Зубков, Евгений Муслин. Игра (Фантастический памфлет)" - читать интересную книгу автора

количеству световых люков, оставляемых позади. Он насчитал сто семнадцать
светящихся овалов, когда вышел наконец на предъярмарочную площадь.
Пеструю Ярмарку устроили на землях, скупленных по дешевке, на болоте,
кое-как засыпанном городским мусором. Наспех уложенный асфальт просел,
избороздился трещинами, которые беспорядочной сетью покрыли нескончаемый
серый плац. Трещины густо замазали черной смолой. Белые и красные шуцлинии,
указывающие развороты и стоянки машин, не внесли упорядоченности в черную
паутину смолы, наоборот, наложив на нее свою полицейскую геометрию,
разорвали паутину на куски, усиливая хаос.
Теперь Прайсу казалось, что, шагая каким-то особым образом, не
переступая, к примеру, через красные полосы, а двигаясь только вдоль них, он
укорачивает путь к воротам Ярмарки, сберегает силы и приближает исцеление.
Но как ни старался он следовать своему плану пешего продвижения, сбивался, и
старание это его еще больше утомляло. Так он брел, путаясь в липкой паутине
смолы, увязая в ней, когда каблук попадал в особо жирную и свежую замазку
трещины.
- Ни слова, ни звука! - вкрадчиво произнес кто-то совсем рядом. - Мне
все известно! Мне доступен бессловесный анализ мыслей!
Рядом шел бродячий автомат-гадальщик, первый посол тысячеликого сонмища
ярмарочных автоматов. Гадальщик, переваливаясь на коротких лапах, схожих с
двумя утюгами, подлаживался под неуверенные шаги Прайса и нес привычную чушь
про шестиугольные гороскопы и таинство линий на руке, настойчиво предлагал
погадать на магическом кристалле из настоящего титаната бария.
Прайс оттолкнул бродячего хироманта, и тот остановился, обиженно
раскачиваясь на лапах-утюгах.
У турникетов, отсчитывающих число посетителей ярмарки, невзрачный
желто-белый автоматишко торговал пивом "Пупс". Дешевое пойло, которое можно
пить галлонами: оно почти не утоляет жажду. Но сейчас даже самая малая банка
пива - исцеляющий родник, за счастье припасть к которому не жаль отдать
полжизни.
Коммивояжер остановился перед автоматом, облизывая пересохшие губы,
потянул за галстук, ослабляя ошейник тугого воротника, и приготовился
насладиться питьем. Он поднял правую руку... Указательный палец...
Указательный палец!


ПАЛЕЦ!

В дыру автомата надо вставить указательный палец правой руки. Это
Автоматическая Ярмарка. Последнее достижение Торговой Супер-Автоматики. Все
автоматы подчиняются тотальному Финансовому Центру. Вы суете палец в дырку.
Электронный опознаватель молниеносно исследует микроузоры вашего уважаемого
пальца, шифрует свои глубокомысленные выводы и сообщает их Тотальному
Финансовому Центру. Узоры пальца неповторимы и строго индивидуальны - хвала
всевышнему, создавшему их и облегчившему тем самым услуги Тотального Центра.
Финансовый Центр выдирает стоимость покупки из текущего счета клиента и
посылает автомату разрешение на выдачу товара. Масса удобств! Не надо
возиться с засаленными бумажками и металлическими кругляшками, не надо
таскать с собой безнадежно старомодные кошельки. Надо лишь иметь с собой
палец. А он всегда при себе.